Sredinom novembra pojavile su se prve informacije prema kojima se, iako situacija tada još nije bila potpuno jasna, da je Rusija pokrenula niz napada na spoju regija Doneck i Zaporižja, na donedavno relativno mirnom jugu Ukrajine.
Prema tim izvještajima, ruska vojska je značajno napredovala kod Velike Novoselke, a njezine postrojbe su prodrle oko tri kilometra u dva područja - kod Rovnopolja i Novodarovke - a rusko ministarstvo obrane je objavilo da su njihove snage čak i osvojile Rovnopolj.
No sada The Economist, čija je ekipa posjetila ukrajinske postrojbe u Zaporižji, javlja da se ukrajinski borci tek pripremaju za očekivanu rusku ofanzivu u toj regiji.
Prvi čije svjedočenje prenose je vojnik predstavljen kao Griša, koji je nakon deset dana provedenih u rovovima kod Robotina, krenuo na odmor.
Ovaj 36-godišnji pripadnik pješaštva iz ukrajinske 65. brigade govorio je nakon što je prehodao sedam kilometara od svog položaja, vukući sa sobom 60 kilograma opreme, uključujući sistem za elektronsko ometanje i veliki paket baterija, što je vitalni alat za svakoga ko operira na nebu Zaporižje gusto posuto dronovima.
Godine 2023. godine, tijekom razočaravajuće neuspješne ukrajinske protuofenzive, svaki kvadratni metar tog terena bio je tema svjetskih naslovnica. Sada Rusi uzvraćaju, a na to se puno manje obraća pažnja.
"To je ono što se događa. Vidi se. Dolaze - pužu, gore i preko, pokušavajući probiti bilo kakav put", priča Griša.
Ukrajinska obavještajna služba vjeruje da se Rusija priprema za odvažan napad na grad Zaporižju, 30 kilometara od prve linije. Kada tačno Rusi kreću, nikome nije jasno, ali ima nekog smisla - kao jedno od tri preostala središta teške industrije u zemlji, glavni grad ove regije i dalje je ključan za opstanak Ukrajine kao funkcionalne države. Krajem 2022. godine, ruski vođa Vladimir Putin proglasio je cijelu regijom ruskim teritorijem - unatoč tome što je kontrolirao samo njezinu jednu trećinu - nakon lažiranog referenduma na kojem ljudi grada Zaporižja nisu glasali.
