Iako je Devils Tower (Đavolja toranj) možda bio prvi nacionalni spomenik postavljen u SAD-u, nije jedini koji je đavolski nazvan. Skočite nekoliko država jugozapadno do Kalifornije i tamo ćete pronaći Devils Postpile, neobično lijep podsjetnik na vatrenu historiju ove regije.
Smješten u nacionalnom spomeniku nazvanom po njemu, Devils Postpile je litica od stupastog bazalta, vrste stijene nastale brzim hlađenjem lave. Ovi tornjevi - od kojih neki izgledaju kao da leže na boku, dok su drugi visoki do 18,3 metra, zbijeni su zajedno i dijele rijedak stepen simetrije.
To se najlakše može vidjeti promatranjem stijenske formacije odozgo, gdje ubrzo postaje vidljiva gustoća stupova i njihov šesterougaoni oblik.
Kako je nastao?
Ono što sada vidimo kao Devils Postpile započelo je svoj život kao jezero lave prije otprilike 80.000 do 100.000 godina. U nekom trenutku tokom tog razdoblja otvorio se otvor u Zemljinoj kori sjeverno od mjesta na kojem se danas nalazi spomenik i počeo je izbacivati užarenu bazaltnu lavu – posebno tekući oblik vruće tvari – koja je tekla u okolno područje.
Na kraju je put lave blokirala prirodna brana, uzrokujući da se izgradi u neuobičajeno duboko jezero lave; u nekim je točkama dosegla dubinu od 122 metra. To je veće od prosječne dubine svih Velikih jezera osim jednog (Superior je dublji) i prema Službi nacionalnih parkova (NPS), jedan je od glavnih razloga zašto postoji formacija Devils Postpile.
Kada se lava brzo ohladi u čvrstu stijenu, skuplja se, što može uzrokovati lomove koji se oslobađaju stresa poznati kao zglobovi. Ovi spojevi su najučinkovitiji u ublažavanju naprezanja kada se tri od njih pojavljuju i sijeku pod kutom od 120° – to je ono što dovodi do stupastog bazalta koji često ima šesterokutni oblik.
"Stupasti" element rezultat je zglobova koji počinju na hladnijoj površini i zatim se šire prema dolje prema dnu stijene; smatra se da to pomaže da se ovaj topliji dio stijene brže ohladi.
Kada su ove kule prvi put nastale, formacija bi bila mnogo viša nego što je sada. Kako se Devils Postpile danas vidi - i zapravo, to što se njegovi neobični stupovi uopće vide - uvelike je posljedica djelovanja ledenjaka koji su u više navrata izrezbarili zemlju.
Zašto se zove Devils Postpile?
Prema NPS-u, pozivajući se na američkog istraživača Theodorea Solomonsa, najranije poznato ime za formaciju malo se razlikovalo od sadašnjeg oblika: Đavolja gomila drva. To je bio nadimak koji su mu dali pastiri koji su živjeli na tom području, koji su smatrali da stupovi nalikuju drvenim stupovima ograde.
Međutim, u vrijeme kada je 1911. godine uspostavljen kao dio nacionalnog spomenika, "drvarnica" je evoluirala u "postpile", a "Devil's" je postalo "Devil" - iako će kasnije dobiti "s" natrag, samo bez apostrofa.
