Njemačka, najveća evropska ekonomija i inače stup stabilnosti, sljedeće godine se suočava s prijevremenim izborima nakon što je kancelar Olaf Scholz izgubio povjerenje.
Njegova vlada pala je u novembru zbog proračunskog spora, ali njegova je koalicija mjesecima bila nestabilna.
Scholz je izgubio glasanje, koje je sam nazvao korakom prema osiguravanju prijevremenih nacionalnih izbora, s 394 glasačka listića protiv njega, 207 za njega i 116 suzdržanih.
Budući da su izbori zakazani za 23. februara sljedeće godine, evo što je na kocki.
Ko učestvuje u utrci?
Bit će sedam velikih stranaka za koje će Nijemci glasati. Četiri od njih sedam službeno su objavili svoje Kanzlerkandidaten – kandidate za kancelara.
Uvijek prisutne dvije dominantne stranke njemačke politike, Demokršćani (CDU) i Kršćansko-socijalna unija (CSU), neslužbeno poznata kao Unija, čine jednu grupaciju. Socijaldemokrati, ili SPD, čine drugu.
S obzirom na njemački sustav proporcionalne zastupljenosti, vlada se obično formira u koaliciji, obično na čelu s CDU/CSU ili SPD-om.
Pobjednik traži partnera koji će formirati većinu. Od 2021. Scholzov SPD vladao je u nelagodnoj koaliciji s liberalnom Strankom slobodnih demokrata (FDP) i Strankom zelenih. U 16 godina prije Scholzove trostranačke koalicije, CDU, pod Angelom Merkel, oslanjao se i na SPD i na FDP kao partnere u različitim vladama.
CDU/CSU ovoga će puta predvoditi Friedrich Merz, a SPD aktualni, ali duboko nepopularni kancelar Scholz.
Krajnje desna stranka Alternativa za Njemačku (AfD) ostvarila je snažne rezultate na regionalnim izborima, što joj je dalo nacionalni poticaj. Suvoditeljica stranke, Alice Weidel, njena je kanclerkandidatkinja. Poznata je po uglađenom govoru i populističkoj politici, posebno o migraciji. Ona je gorljiva zagovornica poštivanja tradicionalnih njemačkih vrijednosti, a poznata je izreka "nitko mi ne dira šnicle!" - referenca na popularno jelo.
Stranku zelenih također treba promatrati. Malo je vjerojatno da će skupiti dovoljno glasova da bude najveća stranka, ali bi ipak mogla igrati važnu ulogu u formiranju sljedeće vlade. Zelene će predvoditi Robert Habeck, trenutno nacionalni ministar ekonomije.
Ostale tri glavne stranke bit će Slobodni demokrati; BSW, ljevičarska socijalistička skupina nazvana po svojoj vođi Sahri Wagenknecht; i konačno Die Linke, ljevičarska politička stranka. Sva trojica tek trebaju službeno objaviti svoje kandidate.
Izuzev velikog i neočekivanog preokreta u anketama, Merz iz CDU/CSU vrlo je vjerovatno da će biti novi njemački kancelar.
Nacionalna ispitivanja javnog mnijenja trenutno pokazuju da je CDU/CSU daleko ispred ostalih, s 32% potpore ispitanika. AfD je trenutno na drugom mjestu s 18%, SPD na trećem s 16%, a Zeleni s 14%.
Ko je Friedrich Merz?
Merz nije pridošlica u njemačkoj politici, ali ovo mu je druga iteracija kao političar.
Između 1989. i 1994. Merz je bio član Europskog parlamenta (MEP) za Njemačku. Kasnije je postao član Bundestaga, odnosno njemačkog parlamenta, predstavljajući CDU tamo do 2009. Zatim je napustio politiku da bi radio kao korporativni odvjetnik, gdje je sjedio u mnogim nadzornim odborima, uključujući investicijski div BlackRock.
Merz predstavlja izbornu jedinicu Hochsauerlandkreis u Bundestagu, regiji u kojoj je rođen, a trenutno živi u svom rodnom gradu Brilonu. Također je na glasu da je milijunaš i ima dozvolu privatnog pilota.
Merz je dva puta neuspješno pokušao postati šef CDU-a 2018. i 2020. Godine 2021. vratio se kao član Bundestaga, prvi put nakon 12 godina, a potom je osigurao nominaciju za šefa CDU-a, službeno preuzevši dužnost u septembru 2022.
Poznat je po tome što je CDU skrenuo udesno, s tvrđim stavom prema migracijama i snažnim ekonomskim mišljenjem. Tokom svojih nastojanja da postane čelnik stranke, zalagao se za to da ne bude nasljednik u stilu Merkel, za razliku od svojih izazivača, čime je označio kraj centrističke politike CDU-a tokom njezine ere kao kancelarke.
Leonie von Randow, politička izvjestiteljica njemačke televizije WELT TV koja će pratiti predizbornu kampanju, rekla je za CNN da Merz "zna ponešto o ekonomiji, a to je očito nešto što mnogima smeta. Mnogi ljudi se nadaju da (on) može pokrenuti stvari naprijed."
Merz je vrlo snažan zagovornik potpore Ukrajini dok se bori protiv ruske invazije punog opsega. Bio je glasan zagovornik davanja Ukrajini projektila Taurus njemačke proizvodnje, oružja koje bi se moglo koristiti za napad na ruske ciljeve daleko izvan ukrajinskih linija fronta. Scholz je, naprotiv, dosljedno odbijao isporučiti ih Kijevu.
Merz je ranije ovog mjeseca iznenada posjetio ukrajinsku prijestolnicu, gdje je pozvao europske nacije da formiraju "zajedničku viziju" za mir u Ukrajini, posebno s obzirom na predstojeći dolazak novoizabranog američkog predsjednika Donalda Trumpa u Bijelu kuću.
Koji su glavni problemi?
Ekonomija će igrati središnju ulogu na izborima, posebno s obzirom na njegov spor učinak pod Scholzom.
Posljednjih je dana Njemačka središnja banka smanjila predviđene prognoze rasta za 0,2%, navodeći da će "njemačka ekonomija stagnirati u zimskom polugodištu 2024.-25. i tek će se početi sporo oporavljati tokom 2025. ”
Povezano s raspravom o ekonomiji bit će usmjereno na oživljavanje važne automobilske industrije u zemlji. Centralna banka je rekla da su problemi unutar industrije "strukturni" i da stoga pogoršavaju kočnice za ekonomiju.
Velike tvrtke, uključujući Volkswagen, jednog od najvećih svjetskih proizvođača automobila, suočavaju se s velikim otpuštanjima i zatvaranjima fabrika.
Argumenti oko imigracije također će biti kritični na ovim izborima, posebice jer stranke žele odvući glasove od rastućeg AfD-a, zbog čega je to postalo središnje pitanje.
"Izbori vjerojatno dolaze u vrlo dobrom trenutku za AfD… ovo je trenutak kada su mnogi ljudi općenito vrlo nezadovoljni vladom, pa na neki način žele istaknuti i glasati za ekstremnu stranku kako bi pokazali kako nesretni su", rekao je von Randow za CNN.
Scholz je posljednjih mjeseci ponovno uveo kontrole na granicama sa susjednim evropskim državama, što su mnogi vidjeli kao potez kojim pokušava pridobiti naklonost birača koji se možda okreću prema populističkom AfD-u.
Pad Assadovog režima u Siriji također će biti dio nacionalne rasprave. Njemačka je primila više sirijskih migranata nego bilo koja druga evropska nacija tokom svog građanskog rata. Kampanja o tome kako će se svaka stranka ponašati prema imigrantima već je započela.
Šta se događa nakon izbora?
Vrlo je teško vidjeti ishod u kojem CDU/CSU i Friedrich Merz ne izađu kao pobjednici.
Čini se da je njihovo vodstvo zacementirano i nepobitno, ali glavno pitanje je formiranje stabilne vlade. Malo je vjerovatno da će CDU/CSU osvojiti izravnu većinu od 630 mjesta koja se mogu osvojiti. To znači da će morati formirati koaliciju s jednom (ili više) drugih stranaka. Pitanje je ko?
Bude li AfD pokazao kako pokazuju ankete, to bi označilo veliku promjenu u njemačkoj politici. Od svog osnutka 2013. stranka nikada nije osvojila više od 94 mjesta. Završio je kao peti najveći party u 2021. i treći najveći u 2017.
Dok će AfD sebe vidjeti kao potencijalne kreatore kraljeva, CDU/CSU im možda neće htjeti dati tako istaknut glas u vođenju zemlje.
To ostavlja SPD, s kojim su ranije surađivali, posebno u eri Merkel. Ili bi mogli gledati dalje ulijevo prema Zelenima, ali to također može doći sa sukobom načela i politika, s obzirom na njihovu ljevičarskiju prirodu.
U svakom slučaju, izgleda da će savezni izbori ostaviti SPD i Scholza duboko poniženima i ući u razdoblje samorefleksije. "Ovo je vjerovatno kraj njegove političke karijere", rekao je von Randow za CNN.
