Grad Betlehem na Zapadnoj obali u Palestini priprema se za obilježavanje Božića bez uobičajene svečane atmosfere drugu godinu zaredom zbog smrtonosnog rata Izraela protiv Pojasa Gaze.
U gradu, uključujući crkvu rođenja Isusova, za koju se vjeruje da je sagrađena na pećini u kojoj je rođen Isus Krist, nedostaje slavljeničko ozračje. Umjesto toga, molitve i pozivi na prekid izraelskog rata protiv Gaze zamijenili su uobičajene svečanosti.
Obično su u ovo doba godine betlehemske ulice i crkve ukrašene božićnim ukrasima, a jedno od najljepših božićnih drvca na svijetu bude postavljeno podignuto na Trgu Manger blizu poznate crkve. Grad, također, obično vrvi turistima tokom sezone praznika.
Međutim, već drugu godinu, izraelski rat protiv Gaze, u kojem je ubijeno preko 45.300 Palestinaca, zatamnio je božićno slavlje u gradu i ukrao radost njegovim stanovnicima. Ovogodišnje božićne proslave u gradu ograničene su na vjerske obrede i posjete obitelji.
Molitve za mir
U utorak su se betlehemski kršćani, zajedno s desecima stranih hodočasnika, molili u crkvi rođenja Isusova, koja ostaje gotovo prazna u usporedbi s uobičajenom prepunom na Badnjak, kada bi trg obično bio ispunjen turistima i vjernicima iz cijelog svijeta.
Issa Thaljieh, pastor grčke pravoslavne zajednice u Betlehemu, opisao je grad kao "tužan i sumoran" ove godine zbog izraelskog rata koji je u toku.
“Naša poruka svijetu, unatoč boli, teškoćama i ratu, je da palestinski Krist uzdiže molitve tokom Božića da mir, ljubav i milosrđe prevladaju. Iz Betlehema se poruka ljubavi i mira širi svijetom”, rekao je Thaljie za Anadolu.
Foto: AA
Pozvao je palestinske kršćane da ostanu postojani na svojoj svetoj zemlji.
"Ovaj komad zemlje je drugačiji od bilo kojeg drugog. To je sveto mjesto i oči svijeta su uprte u njega, posebno ovih dana", rekao je Thaljie, dodavši:
“Naša braća i sugrađani u Gazi žive pod razaranjem, smrću, hladnoćom i žeđu, podnoseći golemu patnju kako bi preživjeli. Naša poruka njima je poruka strpljenja, mira i nade. Molimo se za njih ovih dana, nadajući se da su pred nama bolji dani i da nam se mogu pridružiti ovdje u Betlehemu da zajedno proslavimo Božić.”
Tužna slika
Gradonačelnik Betlehema Anton Salman opisao je ovogodišnju božićnu atmosferu kao ”tmurnu” u svjetlu tekućeg rata u Gazi.
"Poruka Božića nije se promijenila otkad je Krist rođen, to je poruka ljubavi", rekao je Salman za Anadoliju.
Naglasio je “Betlehem je odlučio obilježiti Božić bez svečanih ukrasa, ograničavajući slavlja na molitve, vjerske obrede i prošnje kako bi se okončala patnja i nepravda prema našem narodu”.
“Vjerujemo da bi Betlehem današnjem svijetu trebao prenijeti sumornu sliku stvarnosti u Palestini kroz odsutnost ukrasa, božićnih drvaca i događaja, u nadi da će probuditi savjest svijeta da radi na okončanju patnje palestinskog naroda, okupacije i postizanja pravednog i sveobuhvatnog mira”, dodao je Salman.
Gradonačelnik je rekao da Palestinci u Betlehemu žive u teškim ekonomskim uvjetima.
“Betlehem ekonomski propada. Zbog ove situacije mnoge porodice nisu bile u mogućnosti osigurati božićnu odjeću ili darove za svoju djecu. Živimo u stanju tjeskobe”, kazao je Salman.
- Ekonomski gubici -
I Jeries Qumsieh, glasnogovornik palestinskog ministarstva turizma, nazvao je ovogodišnju proslavu Božića ”turobnom i tmurnom”.
"Ove godine nema turističkih delegacija ni hodočasnika zbog razornog rata koji Izrael vodi protiv našeg naroda", rekao je Qumsieh, poručivši:
"Betlehem pati od značajnog gospodarskog pada, s hotelskim rezervacijama od samo tri posto ove godine.”
Qumsieh je procijenio dnevne gubitke Betlehema zbog izraelskog rata na 1 do 1,5 miliona dolara. Od izraelskog rata protiv Gaze 7. oktobra 2023. ukupni gubici grada dosegli su približno milijardu dolara, dodao je.
Kršćanske zajednice koje slijede zapadni kalendar obilježavaju vrhunac slavlja večerašnjom misom ponoćkom. Zajednice koje slijede istočni kalendar Božić će proslaviti 7. januara.
