Upravo objavljeno istraživanje Sveučilišta u Kaliforniji (UCLA) pokazuje jasnu vezu između katastrofalnih požara u Los Angelesu i klimatskih promjena.
Dok su snažni vjetrovi Santa Ana ključna komponenta u raspirivanju požara, iznimno suhi uvjeti učinili su lokalnu vegetaciju vrlo osjetljivom na zapaljenje.
Novi naučni rad otkriva da su ovi suhi uvjeti oko Los Angelesa povezani sa sve češćom pojavom onoga što se naziva ‘hidroklimatski udarac‘ gdje dolazi do brze promjene između ekstremno vlažnih i ekstremno suhih uvjeta.
Hidroklimatski udarac
Naime, nakon desetljeća suše u Kaliforniji zaredalo se nekoliko godina ekstremno obilnih oborina, a onda se ove jeseni i zime sve ponovno preokrenulo u vrlo suhe uvjete.
U nedavnim kišnim godinama vegetacija je vrlo brzo narasla, ali se onda još brže osušila i sada je vrlo zapaljiva.
Autori istraživanja kažu da su klimatske promjene globalno povećale ovaj fenomen i to za 31 do 66 posto od sredine 20. stoljeća.
Naš svijet koji je sve topliji znači da se stopa ovog porasta hidroklimatskih udaraca ubrzava u mnogim regijama svijeta, ne samo u Kaliforniji.
Dodatni problem u slučaju Los Angelesa bili su i jaki vjetrovi koji su plamen brzo proširili. Radi se o tzv. ‘vjetrovima Santa Ane‘.
Opasna situacija se događa kada postoji veliko područje visokog pritiska smješteno do Nevade i Utaha, što zauzvrat rezultira jakim istočnim vjetrom oko Arizone i južne Kalifornije. Kako ovaj vjetar puše preko vrha viših područja istočno od Los Angelesa, Santa Barbare i San Diega, isušuje zrak i ubrzava se na zapadnoj strani, spuštajući se niz brdo prema naseljenijim gradskim područjima.
Vjetrovi Santa Ane često mogu doseći brzinu od 90 do 130 km/h i glavni su razlog povećane opasnosti od požara, jer suhi vjetrovi dodatno izvlače vlagu iz vegetacije. A kad se vatra jednom rasplamsa, vjetrovi će je lako proširiti.
