Aspartam, zaslađivač koji se obično nalazi u dijetalnim pićima i žvakaćim gumama, Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) proglasila je potencijalnim nosiocem rizika od raka.
Zaslađivač je označen kao "moguće kancerogen za ljude".
Međunarodna agencija za istraživanje raka (IARC), odjel WHO-a za istraživanje raka, rekla je da postoje "ograničeni dokazi" da aspartam uzrokuje rak kod ljudi.
"Iako sigurnost nije glavna briga kod doza koje se uobičajeno koriste, opisani su potencijalni učinci koje je potrebno istražiti", rekao je dr. Francesco Branca iz WHO-a.
I dajući savjet javnosti, dodao je: "Ako se potrošači suoče s odlukom hoće li uzeti colu sa zaslađivačima ili onu sa šećerom, mislim da treba razmotriti treću opciju - a to je da umjesto toga piju vodu."
Ako postoje ograničeni dokazi, zašto je WHO dao ovu izjavu?
Ljestvica koju koristi IARC pokazuje nivo dokaza da je tvar kancerogena.
IARC koristi četiri kategorije: 1 - uzrokuje rak; 2A - vjerovatno uzrokuje rak; 2B - moguće uzrokuje rak i 3 - nema dostupnih dokaza o riziku od raka.
Aspartam je klasificiran kao 2B, "moguće kancerogen", na temelju ograničenih dokaza o postojanju raka kod ljudi (točnije hepatocelularnog karcinoma, vrste raka jetre).
Drugi mogući 2B karcinogeni u toj grupi uključuju aloe veru, paprat, olovo i rad kao frizer.
Lista ne govori koliko je izloženosti potrebno za povećanje rizika od raka - ona samo identificira tvari kao opasnosti.
Alice Davies, voditeljica zdravstvenih informacija u Cancer Research UK, rekla je za Sky News: "Nešto što je klasificirano kao kancerogeno ne govori vam koliko bi moglo povećati rizik od raka.
Ponekad postoje stvari koje bi teoretski mogle uzrokovati rak, ali u stvarnosti je doza kojoj ste izloženi preniska da bi povećala rizik.
Tako su, na primjer, prerađeno meso i pušenje kancerogeni, ali pušenje uzrokuje oko 54.000 slučajeva raka u Ujedinjenom Kraljevstvu svake godine, dok prerađeno meso uzrokuje samo oko 5.400", kazala je.
Dakle, koliko aspartama mogu unijeti dnevno?
Ovdje stupa još jedna ruka WHO-a, Zajednički stručni odbor i Organizacija za hranu i poljoprivredu za aditive u hrani - skraćeno JECFA.
JECFA je pregledala podatke o konzumaciji aspartama i rekla da odrasle osobe mogu sigurno konzumirati do 40 mg po kilogramu tjelesne težine.
Ovo ne mijenja dnevna ograničenja koja su prethodno preporučena.
To znači da odrasla osoba koja teži 70 kg može konzumirati 2.800 mg aspartama dnevno.
Aspartam se nalazi u pićima uključujući Coca-Colu Zero, Diet Coca-Colu, Diet Pepsi, Pepsi Max, Sprite Zero i Fanta Zero.
Limenka dijetalnog pića obično sadrži oko 200 mg aspartama. Dakle, odrasla osoba od 70 kg može popiti 14 limenki bez prekoračenja sigurne dnevne granice za aspartam.
Šta kancerogen čini vašem tijelu?
Rak je bolest stanica, a karcinogen je nešto što remeti rad stanica.
Karcinogen može oštetiti same stanice ili može oštetiti vaš DNK, rekla je Davies iz Cancer Research UK.
Naprimjer, gen koji inače sprečava stanice da se previše repliciraju mogao bi biti oštećen, što dovodi do nekontroliranog razmnožavanja stanica.
Trebam li se brinuti da aspartam uzrokuje rak?
Umjesto da brinemo o stvarima koje bi mogle uzrokovati rak, Davies je rekla da je bolje pozabaviti se potvrđenim uzrocima raka, kao što su pušenje, alkohol i pretilost.
"Najvažnija stvar koju doista možete učiniti kako biste smanjili rizik od raka je ne pušiti, održavati zdravu težinu, imati zdravu uravnoteženu prehranu, smanjiti alkohol i ostati fizički aktivan."
Agencija za standarde hrane (FSA) se slaže. Kaže da izvještaj JECFA-e o aspartamu nije nešto oko čega bi se ljudi trebali brinuti, sve dok slijede savjete koji su već prisutni.
Profesor Robin May, glavni naučni savjetnik FSA-e, rekao je: "JECFA-in izvještaj podupire stajalište FSA-e da je aspartam siguran za konzumaciju pri trenutnim dopuštenim količinama upotrebe."
IARC i WHO nastavit će pratiti nove dokaze i poticati neovisne istraživačke grupe da razviju daljnja istraživanja o potencijalnoj povezanosti aspartama i raka.
FSA je rekao da pozdravlja ovo dodatno istraživanje, pozivajući na "više i bolje studije" o potencijalnim rizicima konzumiranja aspartama.
