Kad Njujorčani piju jutarnju kafu, električna mreža je ta koja to omogućava. Deseci elektrana uključuju se u brzinu više dok potražnja za električnom energijom raste u vrijeme doručka i nastavlja rasti sve dok grad ne završi s večerom.
Veliki dio te energije još uvijek se proizvodi prirodnim plinom koji grije planetu, i iako šira država New York pokušava ubrzano ozeleniti svoju mrežu kako bi usporila klimatske promjene, jer nema uvijek dovoljno vjetra ili sunca na koje bi se mogli osloniti u stvarnom vremenu. Ni tehnologija dugotrajnog skladištenja obnovljive energije nije sasvim ovladana, piše CNN.
Grupa poduzetnika traži rješenje 5.000 kilometara daleko - ne zapadno do sunčane Kalifornije s njezinim solarnim potencijalom, već istočno, do sive i kišne Britanije.
Grupa želi izgraditi ono što bi bilo najveće svjetsko podmorsko energetsko interkonektorsko povezivanje između kontinenata, povezujući Evropu i Sjevernu Ameriku s tri para visokonaponskih kablova. Kablovi bi se protezali više od 3.200 kilometara preko cijelog dna Atlantskog okeana kako bi povezali mjesta poput zapada Ujedinjenog Kraljevstva s istočnom Kanadom i potencijalno New Yorka sa zapadnom Francuskom.
Interkonektor bi slao obnovljivu energiju i na istok i na zapad, koristeći prednosti dnevnog putovanja sunca preko neba.
"Kada je sunce u zenitu, vjerovatno imamo više energije u Evropi nego što je stvarno možemo iskoristiti", rekao je Simon Ludlam, osnivač i izvršni direktor kompanije Etchea Energy, i jedan od trojice Evropljana koji vode projekt. “Imamo vjetar, a imamo i previše sunca. To je dobar trenutak da ga pošaljete u centar potražnje, poput istočne obale Sjedinjenih Država.”
"Pet, šest sati kasnije, zenit je na istočnoj obali, i očito, mi u Evropi smo se vratili na večeru, i imamo obrnuti tok", dodao je.
Transatlantski interkonektor još uvijek je prijedlog, ali mreže zelenih energetskih kablova počinju se širiti dnom svjetskih mora. Brzo postaju dio globalnog klimatskog rješenja, prenoseći velike količine obnovljive energije u zemlje koje se bore da same pređu na zelenu tranziciju. Ali oni također stvaraju nove odnose koji preoblikuju geopolitičku kartu i pomiču neke od svjetskih energetskih ratova u dubine okeana.
Potreba za dekarbonizacijom nikada nije bila tako hitna. Tokom ovog desetljeća svijet se mora odviknuti od fosilnih goriva i grubo prepoloviti svoje emisije ugljika ako želi ograničiti klimatske promjene na nivoe na kojima se ljudi i ekosistemi mogu ugodno prilagoditi i preživjeti.
Podmorski kablovi mogli bi se pokazati ključnim alatom za ubrzavanje korištenja obnovljive energije. Svijet kasni sa svojim klimatskim ciljevima, a većina zemalja još nije usklađena s Pariškim sporazumom o smanjenju onečišćenja planeta grijanjem, pokazuje analiza Climate Action Trackera.
Već postoje energetski kablovi između nekoliko zemalja u Evropi, od kojih su većina susjedi saveznici. Ne nose svi isključivo obnovljivu energiju - to je ponekad određeno onim što čini energetsku mrežu svake zemlje - ali novi se obično grade za budućnost zelene energije.
Velika Britanija, gdje je kopneni prostor za elektrane ograničen, već je pod morem povezana s Belgijom, Norveškom, Nizozemskom i Danskom. Ugovorila je solarnu i vjetroelektranu s Marokom kako bi iskoristila brojne sate sunčeve svjetlosti i jake pasate koji jure preko ekvatora te sjevernoafričke zemlje.
Slični prijedlozi pojavljuju se širom svijeta. Projekt pod nazivom Sun Cable nastoji poslati solarnu energiju iz sunčane Australije, gdje ima zemlje u izobilju, u jugoistočnu azijsku državu Singapur, koja također ima puno sunca, ali vrlo malo mjesta za solarne farme.
Indija i Saudijska Arabija planiraju povezati svoje elektroenergetske mreže preko Arapskog mora, što je dio šireg plana ekonomskog koridora za povezivanje Azije, Bliskog istoka i Evrope. Ovaj projekt ima podršku Bidenove administracije za svoj potencijal da se suprotstavi kineskoj inicijativi Pojas i put, koja se uglavnom sastoji od energetskih i infrastrukturnih projekata koji su pomogli Pekingu da ojača svoje bogatstvo i globalni utjecaj.
Kablovi Evropa-SAD mogli bi poslati 6 gigavata energije u oba smjera brzinom svjetlosti, rekao je Laurent Segalen, osnivač londonske firme za obnovljivu energiju Megawatt-X, koji je također dio trojca koji predlaže transatlantsku interkonektorsku vezu. To je ekvivalentno onome što šest velikih nuklearnih elektrana može proizvesti, prenoseći se u gotovo stvarnom vremenu.
Ruska agresija na moru
Transatlantski interkonektor je u ranoj fazi i trebat će podršku nekoliko zemalja i država, kao i značajna ulaganja. U najboljem slučaju, mogao bi biti izgrađen do sredine 2030-ih.
Trio koji stoji iza megaprojekta optimističan je da će pronaći podupiratelje, ne samo za usporavanje klimatskih promjena, već i za suprotstavljanje Rusiji u globalnim energetskim ratovima i za borbu protiv Kine za dominaciju u tehnologiji čiste energije, koje su obje pronašle nove granice pod morem.
Trojac ne bježi od geopolitičkih implikacija svog projekta. Umjesto toga gledaju Rusiju s nogu, odabirući svoj interkonektor nazvati The North Atlantic Transmission One-Link — ili NATO-L.
Nadamo se da će projekt imati pozitivne globalne sigurnosne rezultate: Interkonektori će natjerati nacije da pažljivo razmisle o tome ko bi im trebali biti saveznici u geopolitičkom svijetu koji se brzo mijenja i da dvaput razmisle prije nego što se upuste u diplomatske sukobe, ili još gore, u vojni sukob.
To se već događalo u određenom smislu, s fosilnim gorivima. Plinovod Nordstream 2 od Rusije do Njemačke napušten je 2022. nakon ruske invazije Ukrajine u punom obimu, a kasnije je sabotiran na moru. Evropske nacije također su u to vrijeme počele aktivnije međusobno dijeliti svoju energiju, dijelom kroz svoje postojeće podmorske kablovske mreže kako bi se manje oslanjale na ruski plin.
"Kad smo imali invaziju na Ukrajinu, imali smo prekid na tržištima električne energije i plina, a interkonektori su odgovorili logično", rekao je Ludlam iz Etchea Energyja. “Pritekli smo u pomoć našim susjedima i to je stvorilo ovisnost koja je bila testirana u ljutnji i pobijedila je. A jednom kada uspostavite jednu od ovih ovisnosti, manja je vjerovatnost da ćete nešto učiniti da to pogoršate.”
Evropa se također okrenula izvozu ukapljenog plina iz SAD kako bi zamijenila rusku energiju, zbližavajući dva dugogodišnja saveznika nakon fraktične četiri godine Trumpovog predsjedništva.
Ali ni podmorski kablovi nisu neranjivi. Rusija je koristila okean kako bi pojačala svoje napade u sivoj zoni - činove provokacije i zastrašivanja koji su daleko od stvarnog oružanog sukoba - usmjerenih na Evropu i, u manjoj mjeri, na SAD.
Zajednički dokumentarni film javnih emitera u Danskoj, Finskoj, Norveškoj i Švedskoj prošle je godine izvijestio da je Rusija izvodila navodne podmorske obavještajne operacije oko energetskih kablova, kao i vjetroelektrana na moru i plinovoda u Sjevernom i Baltičkom moru.
Tvrdili su da ruska plovila, i vojna i civilna, pokušavaju mapirati kritičnu podvodnu infrastrukturu i vjerovatno imaju mogućnost isključivanja struje u evropskim državama.
Glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov u to je vrijeme odbacio izvještaj i rekao da je to znak da evropske zemlje "opet radije neutemeljeno optužuju Rusiju za sve".
Čini se da je učinak porasta ruskih napada u sivoj zoni uglavnom psihološko zastrašivanje, rekao je George Dyson, viši analitičar sigurnosnih rizika u konsultantskoj kompanijia Control Risks - upozorenje zapadnoj Evropi da Rusija može učiniti i gore ako želi.
Takvi napadi postali su osobito česti u Sjevernom moru, rekao je Dyson.
“Bilo je napada na skladišta oružja, kao i na brodove koji su prevozili oružje za Ukrajinu”, rekao je. "Ali nije baš strateški. Čini se pomalo nekoordinirano.”
Atlantik je toliko dubok da bi NATO-L interkonektor vjerovatno bio dobro zaštićen - mogao bi se spustiti do 11.000 stopa, niže nego što podmornice mogu vrebati. Ali podmorski kablovi su najosjetljiviji kada se popnu u pliće vode kako bi se vratili na kopno, kao što bi NATO-L morao učiniti preko kilometara kontinentalnog pojasa, gdje ih mogu sabotirati ili oštetiti sidra ili ribarske koće.
Prekid telekomunikacijskih kablova u Crvenom moru u martu pokazao je koliko takva šteta može biti destruktivna - procjenjuje se da je 25% protoka podataka prekinuto između Azije i Evrope. Za rez su uglavnom okrivljavali napade Huti pobunjenika u tom području, iako su Huti odbacili optužbe, a ostaje pitanje je li to bilo namjerno ili slučajno.
Unatoč sigurnosnim problemima na moru, kritična infrastruktura na kopnu jedva da se čini puno sigurnijom. Ukrajinske elektrane, uključujući one koje rade na obnovljivu hidroelektranu i nuklearnu energiju, bile su mnogo puta meta ruskih napada.
Ali privlačnost napada na moru je u tome što tamo ruski evropski suparnici ubrzano jačaju svoje veze i sposobnost stvaranja i dijeljenja domaće zelene energije.
Rusija je desetljećima uživala "preveliku" ulogu na svjetskoj pozornici zbog svojih bogatih izvora ugljena, nafte i plina, rekao je Alberto Rizzi, politički saradnik pri Evropskom vijeću za vanjske odnose koji istražuje geopolitiku energije i infrastrukture. Ali to bi se moglo promijeniti jer njegovi ekonomski suparnici, Evropa i Sjedinjene Države – pa čak i tradicionalne petrodržave Bliskog istoka – ulažu u obnovljive izvore energije.
“Ako pogledate zemlje Zaljeva, one ulažu velika sredstva u obnovljivu energiju. Oni također žele biti glavni dobavljač zelene energije. Oni žele zadržati ulogu koju sada imaju u smislu da su energetski moćnici, čak i u tranziciji”, rekao je Rizzi. “Onda imamo druge zemlje, na primjer Rusiju, koja ne ulaže u obnovljive izvore energije i stoga je izostavljena.”
Povezivanje evropskih saveznika, od kojih su mnogi dio 27-člane Evropske unije, jednostavno je. Povezivanje Sjeverne Amerike i Evrope bit će kompliciranije, politički. To bi Rusiji moglo poslati signal o snažnim vezama, ali godine Trumpa također su pokazale da veza SAD i EU, posebno po pitanju NATO-a i odbrane, nije neraskidiva.
