Četrnaesti februar je Dan zaljubljenih. Ljubavnici ga koriste da jedni drugima daruju male poklone i da provedu romantičan dan s partnerom. Budući da na ovaj dan cvjećari posebno mogu zabilježiti veliku prodaju, neki skeptici tvrde da je Valentinovo izum prodavača cvijeća. Ali to nije istina. Dakle, odakle taj običaj zapravo dolazi?
Legenda o Valentinovu seže do italijanskog biskupa Valentina od Ternija. Vjerovatno je živio u trećem vijeku nove ere. Kršćanstvo je kao religija bilo zabranjeno u to vrijeme, što znači da parovima nije bilo dozvoljeno da se vjenčaju u crkvi. Suprotno zabrani cara Klaudija II, navodi se da je Valentin vjenčavao ljubavnike na kršćanski način, a zatim im davao cvijeće iz svog samostanskog vrta.
Valentin iz Ternija nije želio da mu se zabrani vjera, pa je pogubljen u Rimu 14. februara 269. godine. Kanoniziran je oko 100 godina kasnije. Nakon još 100 godina, odnosno 469. godine nove ere, papa Gelazije proglasio je dan Valentinovo.
Ne zna se tačno kada je Valentin umro. Katolička crkva je vjerovatno povezala godišnjicu njegove smrti s drevnim rimskim praznikom. Prije Dana zaljubljenih ljudi su slavili Junonu, boginju braka i rađanja, darujući žene cvijećem.
Tradicija nastala plemstvom
Običaji za Dan zaljubljenih proširili su se u 14. vijeku. Kroz pjesme i ljubavnu poeziju iz Francuske, ženama je ukazano više poštovanja. Tradicija je prvo nastala među plemstvom, a kasnije je usvojila buržoazija.
Engleski pisac Geoffrey Chaucer objavio je 1383. pjesmu pod nazivom "Parlament ptica", vjerovatno povodom proslave Dana zaljubljenih na dvoru kralja Ričarda II. U njemu pokazuje kako se ptice okupljaju 14. februara da pronađu partnera.
U narodnom vjerovanju, Dan zaljubljenih se smatrao takozvanim danom lutrije. Na takav dan, slučajnostima se pripisuje značaj koji određuje budućnost. Naprimjer, djevojka ima sretnu vezu u budućnosti sa prvim dječakom kojeg vidi ujutro. Osim toga, od 15. vijeka, pa nadalje, mnogi parovi su crtani pomoću pisanih papirića. Ovi parovi za Dan zaljubljenih su jedni drugima poslali male poklone ili pjesme.
Kada su se engleski emigranti naselili u Sjedinjenim Državama, ponijeli su običaj sa sobom. Nakon Drugog svjetskog rata, američki vojnici su ga prenijeli u zapadni dio Njemačke. Prvi "Valentinov bal" održan je u Nuernbergu još 1950. godine. Kroz oglašavanje prodavača cvijeća i konditorskih proizvoda, dan je postajao sve važniji.
Današnji običaji povodom Dana zaljubljenih
Ovaj datum je važan dan, posebno u SAD i Velikoj Britaniji. U Engleskoj ljudi tradicionalno šalju anonimna ljubavna pisma, ali u SAD tinejdžeri primaju tajne čestitke s ljubavnim porukama.
Najpopularniji pokloni za Dan zaljubljenih u Njemačkoj su i dalje čokolade i cvijeće. Naprimjer, Lufthansa Cargo je prevezla 1.000 tona ruža u Njemačku za Dan zaljubljenih 2013!
Italijanski parovi se obično sastaju na mostovima i tamo stavljaju bravu za ljubav. Na njemu pišu svoja imena ili inicijale, ponekad sa datumom ili čak fotografijom. Zatim bacaju ključeve u vodu i zažele želju.
U Finskoj je drugačije. Dan se vrti oko prijateljstva. Finci šalju male poklone ili čestitke - obično anonimno - prijateljima ili ljudima koji im se dopadaju.
Mladi, zapadno orijentisani, Kinezi sve više slave Dan zaljubljenih. Postoji i pandan: Oixi se slavi sedmog dana sedmog mjeseca prema kineskom lunarnom kalendaru.
U Japanu muškarci dobijaju čokoladu od žena 14. februara. U najboljem slučaju, mlade djevojke čak i svojim voljenima daju domaće čokolade. Zauzvrat dobijaju bijelu čokoladu na poklon mjesec kasnije, na „Bijeli dan“. Pored ova dva dana, još mjesec kasnije u Južnoj Koreji je "Crni dan". Ako niste dobili čokoladu na Dan zaljubljenih ili Bijeli dan, 14. aprila ćete tužno jesti tjesteninu sa crnim sosom.
Dan zaljubljenih je zabranjen u Saudijskoj Arabiji. Nije dozvoljena prodaja stvari koje bi bile prikladne kao poklon za Dan zaljubljenih, kao što su crvene ruže. Na Tajlandu se taj dan može slaviti, ali ljudi obraćaju pažnju na zakone kao što je zabrana razmjene ljubavi u javnosti. Budući da posebno mladi još slave Dan zaljubljenih, često je policijski sat za maloljetnike od 22 sata.
