Kada uzmemo u obzir drevne megastrukture poput Stonehengea ili piramida, lako je doživjeti osjećaj kognitivne disonance.
Ko god je stvorio ova mjesta, mislimo da je živio u vremenu prije stvari poput matematike i inženjerstva; dovraga, nisu ni imali kotače, koliko znamo. Pa ipak, nekako su uspjeli izgraditi te trijumfe graditeljstva: mjesta koja ne samo da mogu nadživjeti gotovo sve što danas stvorimo, nego su često očito bila opremljena značajkama koje posramljuju čak i naše moderne tehnološke prednosti.
Postoje dva načina da se riješi ovaj sukob ideja. Prvi – zabavan, ali ne i naučno utemeljen i često barem malo rasistički – jest tvrdnja da su to učinili izvanzemaljci. Drugi – ilustriran u nedavnom radu istraživača koji proučavaju Mengu, pretpovijesni dolmen u južnoj Španiji – je zaključak da su naši davni preci jednostavno bili puno pametniji nego što im pripisujemo.
"Danas ne bi bilo inženjera […] koji bi bio u stanju izgraditi ovaj spomenik s resursima i sredstvima dostupnima prije 6000 godina", Leonardo García Sanjuán, istraživač na Odsjeku za prapovijest i arheologiju Sveučilišta u Sevilli i jedan od autora lista, rekao je za Science prošli mjesec.
Dakle, na primjer, što radite kada ste neolitski građevinski radnik zadužen za izgradnju gradilišta od velike važnosti, a nemate moderne pogodnosti kao što je, recimo, cement o kojima se možete pouzdati? Odgovor: izmislite verziju Tetrisa od 32 dijela i 1140 tona.
"Blokovi su postavljeni s velikom preciznošću, zaključani jedan s drugim", objasnio je Sanjuán, "tako da podupiru jedan drugoga i cijeli blok."
Analiza kamenja korištenog za izradu dolmena otkrila je da je vjerojatno uzeto iz kamenoloma oko 850 metara (2789 stopa) jugozapadno od Menge - nešto više od pola milje dalje. To nije velika udaljenost za prijevoz cijele hrpe kamenja – pogotovo kada je nizbrdo – ali je vrijedno pažnje iz dubljeg razloga. Kamen s tog područja je mekan, pa se s njime moralo pažljivo postupati na putu do Menge; jednom na tom mjestu, megaliti su postavljeni duboko u zemlju pod kutom, kako bi se najbolje iskoristila njihova fizička svojstva i mogućnosti.
Ukratko, korištenje ovih obližnjih stijena govori nam mnogo više od toga koje su materijale drevni graditelji imali pri ruci. Pokazuje da su imali "dubinsko znanje o svojstvima (i lokaciji) stijena dostupnih u regiji, [i] pojmove elementarne fizike (trenje, energija aktivacije, optimalni nagib rampe, procjena centra mase, dostupno opterećenje stijene - nosivost, između ostalog),” pišu autori, a prenosi IFLS.
U međuvremenu, značajke kao što su "upotreba tupih i ravnih kutova na milimetarskoj skali na stranama stupova, ili precizno poravnanje Mengine središnje osi simetrije" dokaz su "naprednog znanja […] uključujući[u] geometriju i astronomiju, “, nastavlja list.
Još više inženjerskog znanja uloženo je u hidroizolaciju dolmena - ne s poliuretanskim tekućinama, kao što se danas koristimo, ili s pomoću snopova trske kao što su naši preci radili u srednjovjekovnim i renesansnim vremenima, već s nasipima manjeg kamenja i zemlje. Bio je to ključni korak, ističe tim: bez ovog zaštitnog izolacijskog sloja, porozne stijene koje tvore dolmen lako bi se istrošile kroz tisućljeća kiše i drugih oborina, mijenjajući njihovu distribuciju težine i na kraju uzrokujući da u potpunosti padnu.
Ali prava kruna postignuća – doslovno – bio je vrhni kamen 5. Najteži od svih kamenova sa 150 tona, i blago konveksan, to je “prema našem najboljem saznanju, prva kamena struktura koju su sagradili ljudi i funkcionira kao ispusni luk, ”, piše tim.
Sve u svemu, tvrde oni, Menga je puno više od pukog podsjetnika na našu povijest. To je dokaz domišljatosti i znanja naših predaka, čak i u doba u kojem matematika i nauka nisu nužno bile formalizirane. I dok je pošteno istaknuti da se ništa od ovoga ne može dokazati – moglo bi biti da su sve te odluke zapravo bile rezultat slučajnosti ili kognitivnih predrasuda arheologa, na kraju krajeva – tim vidi kontinuirano postojanje Menge kao dokaz dovoljno da su naši preci vjerojatno znali što rade.
"Inkorporacija naprednog znanja u poljima geologije, fizike, geometrije i astronomije pokazuje da Menga predstavlja ne samo pothvat ranog inženjerstva, već i značajan korak u napretku ljudske nauke", zaključuju. "Menga demonstrira uspješan pokušaj da se napravi kolosalni spomenik koji traje hiljadama godina."
Rad je objavljen u časopisu Science Advances.
