Dok poljoprivrednici širom Ukrajine pokušavaju odraditi svoje žetve pšenice u nadolazećim sedmicama, to bi moglo biti odlučujuće za globalne zalihe hrane.
Prošle godine Ukrajina je bila peti najveći izvoznik pšenice na svjetskom tržištu. Invazija u februaru uslijedila je nakon sjetve ozime pšenice koja je, unatoč upadu ruskih tenkova, sada spremna za žetvu.
Ali ova će žetva biti značajno drugačija jer rat i dalje bjesni. Oni poljoprivrednici koji su ostali oprezni su zbog neeksplodiranih projektila i ubojitih sredstava koji leže razbacani po njihovim poljima. Neki razmišljaju o zapaljenim usjevima radije nego da riskiraju da izgube svoje kombajne i traktore ili svoje živote tokom žetve, piše CNN.
Krizu dodatno pojačava ruska namjerna blokada luka u Odesi koja sprečava transport žitarica ubranih prošle godine iz Ukrajine u zemlje ovisne o uvozu poput Egipta, Libije i Somalije koje su sada u očajničkoj potrebi.
U okupiranim područjima Ukrajine postoje izvještaji o ilegalnom transportu žitarica u luke na Krimu ili čak u Rusiju i otpremanju kao ruski proizvodi. Ukrajinska vlada tvrdi da je ukradeno žito u vrijednosti od preko 100 miliona dolara (otprilike 500.000 tona).
Sukob je istodobno istaknuo ovisnost zemalja u razvoju o uvozu hrane i izazvao globalnu eskalaciju cijena, podjednako utječući i na bogate i na siromašne zemlje i razotkrivajući ono čega su se neki dugo bojali: da su naši međusobno povezani globalni prehrambeni sistemi previše krhki da bi se nosili s takvim šokovima .
Prije rata, Ukrajina i Rusija su zajedno opskrbljivale 100% pšenice u Somaliji, 80% Egiptu i 75% Sudanu. Ako ukrajinske luke ostanu blokirane, žitni silosi neće biti ispražnjeni, a nova žetva može jednostavno istrunuti na poljima dok milioni gladuju.
Blokada Odese kombinirana je s ruskom okupacijom, opsadom i napadom na druge okolne luke, čime je Ukrajina efektivno odsječena od vanjskog svijeta. Napori da se pokuša prebaciti hrana putem ukrajinskih cestovnih, željezničkih i riječnih sistema ne mogu se mjeriti s kapacitetom brodova za rasuti teret koji napuštaju luke.
Dijelom je ova kriza uzrokovana prekidom ukrajinskog izvoza, a dijelom prekidom opskrbe gnojivima iz Rusije, Kine i Bjelorusije, počevši od prošle jeseni. Rusija je ukupno najveći svjetski izvoznik gnojiva. Poremećaji, uključujući sadašnje ekonomske sankcije na izvoz ruskog i bjeloruskog gnojiva, znače da su cijene gnojiva skočile u nebo i da postoje nestašice.
Ukrajina je uz pšenicu i najveći izvoznik suncokretovog ulja te četvrti najveći izvoznik kukuruza. Ometanjem protoka žitarica iz ove regije žitnice, hrana postaje moćno oružje u arsenalu ruskog predsjednika Vladimira Putina. To nije ništa novo za ratne huškače. Vijekovima su se primjenjivale taktike opsade kako bi se stanovništvo izgladnilo.
Ono što je novo jest to da se ova taktika ne primjenjuje kako bi se pokorila napadnuta zemlja, već kako bi se povrijedili najranjiviji na svijetu kako bi se stvorila politička moć za Rusiju. Izvoz ukradenog žita kao "ruskog" saveznicima Rusije daje još veću uvredu.
Pozivi Ujedinjenih naroda da se hitno ukine blokada naišli su na zahtjeve da se prvo ukinu sankcije Rusiji. Kremlj također negira optužbe da krade žito.
Zemlje koje se najviše oslanjaju na uvoz hrane sada se suočavaju s kritičnom nesigurnošću hrane. Direktor Svjetskog programa za hranu nedavno je upozorio da je 45 zemalja na korak od gladi, a širom svijeta pate najsiromašniji, jer čak i u bogatijim zemljama gdje opskrba hranom nije problem, njena cijena sve više jest.
Humanitarne agencije sada izvještavaju da se bore održati operacije u ranjivim zemljama i drugim nacijama tako daleko od Ukrajine kao što su Peru, Šri Lanka i Turska, koje se suočavaju s nestabilnošću dok stanovništvo reagira u znak protesta na spiralne troškove i nestašice. Suočene s vlastitom domaćom opskrbom, 23 zemlje su ograničile ili zabranile izvoz ključnih usjeva i zaliha hrane, što je zauzvrat dodatno poguralo globalne cijene i uznemirilo tržišta.
No, iako je neposredna prijetnja duboko zabrinjavajuća, sukob u Ukrajini vjerovatno neće brzo završiti. Bitka iscrpljivanja mogla bi se povući godinama, a položaj Ukrajine kao glavnog globalnog dobavljača pšenice i suncokretovog ulja izgleda pod dugoročnom prijetnjom.
Ekstremni vremenski uvjeti su važni
Ovo nije prvi put u ovom vijeku da svijet potresa prehrambena kriza. Godine 2010. ekstremne vrućine u Ukrajini i Rusiji ozbiljno su utjecale na žetvu pšenice. To je dovelo do trčanja na globalnom tržištu; loši politički odgovori dolili su ulje na vatru, a rastuće cijene dovele su do neimaštine hrane i izazvale socijalne nemire diljem svijeta, uključujući i potpomaganje Arapskog proljeća, čiji su učinci još uvijek s nama.
Sličan skok cijena hrane dogodio se 2007.-2008., uzrokovan kombinacijom događaja, uključujući sušu u Australiji. Sistem prehrane također je zaškripao tokom pandemije Covid-19, gdje je mnogima bio ograničen pristup hrani.
Da nije bilo pozadine ekstremnih vremenskih uvjeta u kombinaciji sa spiralnim cijenama nafte i plina i problemima u opskrbnom lancu, današnja kriza hrane mogla bi se riješiti. Ali globalni prehrambeni sistem oslanjao se na stabilnost dobrog vremena dok je istovremeno potkopavao klimatsku stabilnost stvaranjem emisija stakleničkih plinova alarmantnom brzinom, oko 30% svih emisija povezano je sa prehrambenim sistemom.
To je dijelom zato što se fosilna goriva koriste za sve, od zagrijavanja staklenika do proizvodnje gnojiva. (Energija potrebna za proizvodnju dušičnih gnojiva objašnjava zašto je Rusija, kao veliki proizvođač nafte, vodeći proizvođač i izvoznik.) Značajne emisije također proizlaze iz krčenja zemljišta za poljoprivredu, zajedno s povećanim fokusom na proizvodnju jeftinog mesa.
Tokom posljednjih 18 mjeseci ekstremni vremenski uvjeti ugrozili su poljoprivrednike diljem svijeta. Mraz u Brazilu, suša u Sjevernoj Americi, ekstremna vrućina u Indiji, Italiji, Francuskoj i Španiji, jaka kiša u Kini i poplave u Južnoj Africi ostavili su za sobom oštećene ili izgubljene usjeve. Klimatski utjecaji samo će postati sve češći i intenzivniji čineći sistem još nestabilnijim.
Nažalost, ne postoje brza rješenja. Odgovor je često pokušaj povratka na status quo, umjesto poboljšanja sistema.
Kraj ere jeftine hrane
Više od 70 godina zajednički smo dizajnirali prehrambeni sistem kako bismo isporučili višak kalorija što je jeftinije moguće, s malim fokusom na prehranu. Rezultat je sve jeftinija i prerađenija hrana, kroz duge i složene opskrbne lance, s posljedicama koje donosi na zdravlje i okoliš.
Sve ovo što se sada događa znači da je era jeftine hrane možda gotova. Ako jest, pojavljuju se drugačija rješenja.
Poljoprivreda se mora odviknuti od kapanja fosilnih goriva. Upotreba manje gnojiva radi uštede novca i planeta može zahtijevati poljoprivredu na ekološki prihvatljivije načine jačanje temelja na kojima poljoprivreda počiva, klime, tla, vode i oprašivača. Živice i drveće mogu pomoći stabilizirati tlo, pohraniti više vode i pružiti domove stvorenjima koja besplatno kontroliraju štetočine.
Širom svijeta, stoka se sve više sada hrani žitaricama i koristi za proizvodnju goriva nego što ljudi jedu. U Evropskoj uniji, uključujući Ujedinjeno Kraljevstvo, 61% svih proizvedenih žitarica služi za hranjenje stoke, a samo 23% pojedu ljudi. Mala promjena u količini mesa koju ljudi jedu može potencijalno osloboditi mnogo žitarica ili zemlje za hranu, a istovremeno biti zdravija.
Slično tome, smanjenje bacanja hrane postaje moralni imperativ. Globalno se baca oko petina sve hrane uzgojene za ljude, a svaki dio predstavlja opterećenje za sistem.
Sigurnost zapravo znači raznolikost domaćih i stranih opskrbnih ruta, pa ako nešto pođe po zlu (pomislite na "kravlje ludilo", "ptičju gripu" ili ekstremne vremenske prilike) postoje alternative. To bi također trebalo značiti opskrbu zdravom, pristupačnom hranom. Ali naš trenutni sistem to ne pruža.
Rat u Ukrajini nam pokazuje koliko loše sistem hrane osigurava ljude i planetu. Postoji još jedna bitka koju treba voditi novom snagom, za budućnost prehrambenog sistema.
