Aleksandar Lukašenko nalazi se pod pritiskom kakvim nikad do sada nije bio, piše The Guardian. Posljednjih sedmica u Bjelorusiji su se odvili gotovo nevjerovatni događaji. Održan je opozicijski protest kakav nije viđen od pada Sovjetskog Saveza, uhapšena su 33 ruska plaćenika navodno poslana u zemlju da je destabiliziraju. A nakon što je mjesecima minimalizirao epidemiju koronavirusa, Lukašenko je priznao da je pozitivan na virus.
Vjerovatno je da će Lukašenko, koji je predsjednik već 25 godina, ponovo pobijediti na izborima koji se održavaju 9. augusta te tako ostati na čelu Bjelorusije. No nalazi se u odbrambenom stavu, suočen je s energičnom opozicijom te se našao usred napada Rusije zbog ekonomske integracije s jedne strane i zapada zbog ljudskih prava s druge strane. Nalazi se u najnesigurnijem trenutku svoje karijere.
“Po prvi put Lukašenko vodi rat na tri fronta”, rekao je za The Guardian Alexander Feduta, politički analitičar koji je pomagao Lukašenku u devedesetima.
“Ne zna gdje da se okrene. Čak i ako pobjedi na izborima u nedjelju, ove bitke će ga slijediti u njegovom šestom mandatu”, rekao je.
Stjeran u ćošak, bjeloruski vođa dane je proveo posjećujući vojne baze i trupe obučene za suzbijanje protesta govoreći im “da ne smiju dozvoliti” ulične demonstracije. Državna televizija prikazala je snimak vodenih topova uperenih prema demonstrantima.
Jasna je to poruka opoziciji da promisli dvaput oko dovođenja u pitanje izbornih rezultata. No uobičajene taktike zastrašivanja malo su postigle u sprečavanju opozicijskih skupova koji su privukli hiljade ljudi čak i u manjim gradovima koji inače snažno podupiru vladajućeg predsjednika.
“Svrha svega toga je da zastraši građane Bjelorusije da ne protestvuju. No ne uspijeva. Što ih više nastoji prestrašiti, to više postiže upravo suprotan efekt. Trenutno pokušava sve uvjeriti da će otvoriti vatru. Ako nema pucnjave, to znači da je slab. No ako se zapuca, to će biti njegova politička smrt", rekao je Feduta.
Svetlana Tikhanovskaya, kandidatkinja ujedinjene opozicije, rekla je novinarima kako neće pozivati na izbore, no odazvat će se ako do njih dođe. Ona je pristala kandidirati se u ime svog supruga Sergeja Tikhanovskyog, popularnog YouTubera kojeg su vlasti zatvorile. Njena kampanja je jednostavna: oslobodite političke zatvorenike te omogućite nove slobodne i poštene izbore.
Viktor Babariko, opozicijski kandidat koji je zatvoren te mu je sada zabranjeno učestvovati u izborima, rekao je u jednom intervjuu prije hapšenja da iako se nada da neće doći do nasilja, ljudi su ljuti.
“Mislite da se ne bojim? Bojim se svaki dan. No ustanem, skupim snagu, pređem preko svog straha i idem naprijed”, poručila je Tikhanovskaya demonstrantima.
Ispitivanje javnog mijenja u Bjelorusiji je pod snažnom kontrolom te jedina objavljena anketa o izborima koju je objavila državna televizija pokazala je da će Lukašenko pobijediti sa 72,3 posto glasova. Jedna druga anketa koju je proveo opozicijski medij te kruži među njima pokazala je kako će doći do drugog kruga.
"Dugo vremena se na njega gledalo kao na snažnog vođu. A sada u njegovoj 65. godini prevladava mišljenje da je vrijeme da se penzioniše”, rekla je Maria Kolesnikova, koja je vodila prekinutu Barbarikovu kampanju te je sada stala iza Tikhanovskayove.
I dok se Lukašenko ponovo mogao okrenuti svom tradicionalnom savezniku Rusiji u potrazi za podrškom, odnosi dviju zemalja su zahladili. Razmirice se vode oko ruskog plana da integrira ekonomije dvije zemlje. Lukašenko je optužio Vladimira Putina da stvara ekonomski pritisak na njega te da podupire njegove protivnike u izbornoj kampanji.
U eskalaciji tenzija između dvije zemlje, Bjelorusija je optužila 33 ruska plaćenika koji su uhapšeni pokraj Minska da pripremaju teroristički napad kojim bi se uoči izbora destabilizirala zemlja. Moskva je zatražila povratak svojih državljana te pojačala kontrole na granici.
Analitičari tvrde da će Lukašenko pustiti plaćenike nakon izbora, no da ih za sada želi zadržati kako bi naglasio u javnosti prijetnju intervencije iz Moskve.
“Lukašenko mora pokazati da ako postoje protesti protiv izbora da su oni inspirirani Rusijom”, rekao je Feduta.
