Radarski eksperiment bez presedana koji su izveli kineski naučnici u Južnom kineskom moru mogao bi promijeniti igru budućeg ratovanja. Uzevši dron DJI Phantom 4 Pro - veličine ptice i s radarskim presjekom usporedivim s nevidljivim lovcem - tim ga je lansirao s obale Guangdonga. Radarski presjek drona bio je sličan onome kod stvarnih nevidljivih lovaca. Ali umjesto oslanjanja na tradicionalne zemaljske radarske emisije, dron je otkriven analizom elektromagnetskih signala sa satelita Starlink koji je prolazio iznad Filipina, izvještava South China Morning Post.
Metoda detekcije oslanja se na raspršenje prema naprijed, gdje objekt poput aviona ili drona ometa elektromagnetske valove sa satelita, uzrokujući male poremećaje signala, koji se hvataju i analiziraju kako bi se odredila lokacija objekta. Ova tehnika ne zahtijeva da radar emitira signale, što protivnicima otežava otkrivanje ili ometanje. Eksperiment je otkrio fine detalje drona, uključujući pokrete rotora, uprkos izazovima poput male antene i male visine.
Istraživači su koristili neobjavljeni algoritam i nespecificirani procesor visokih performansi za obradu snimljenih signala. Iako je metoda još uvijek u razvoju i nije spremna za vojnu upotrebu, tehnologija pokazuje potencijal za otkrivanje dronova i nevidljivih letjelica.
S više od 6000 satelita u orbiti, Starlinkova satelitska mreža je ogromna, emitira visokofrekventne signale za pružanje široke pokrivenosti. Iako su ti signali šifrirani i nisu dostupni korisnicima u Kini, istraživački tim je uspio izgraditi prijemnik koristeći komercijalno dostupne komponente za snimanje i obradu podataka.
Tradicionalni stealth avioni dizajnirani su da izbjegnu radarsku detekciju korištenjem posebnih materijala i oblika za smanjenje refleksije elektromagnetskih valova. Dronovi su obično premali da bi ih konvencionalni radar otkrio. Međutim, kineski eksperiment pokazao je da korištenje satelitskih signala iz Starlinka može zaobići te skrivene funkcije, omogućujući otkrivanje takvih letjelica bez obzira na njihov dizajn.
Ovo ukazuje da je Starlinkova satelitska internetska mreža postala oružje u službi kineske vojske, što Musk i ekipa sigurno nisu ni sanjali.
