Ljudi su probušili rekordnih 1268 metara u Zemljin plašt, dajući naučnicima izvanredan uvid u duboku geologiju planeta – i vjerovatno porijeklo života.
Bušotina je napravljena u vulkanski aktivnom području srednjoatlantskog grebena koji se nalazi duž dna Atlantskog oceana.
Plašt je najdeblji sloj Zemlje, smješten između kore i jezgre. Iako se plašt obično nalazi mnogo milja ispod kore, on je izložen rasjedima u srednjoatlantskom grebenu, pružajući povoljnu tačku za istraživanje nedostupnog sloja kroz "tektonski prozor".
Uz pomoć oceanskog broda za bušenje JOIDES Resolution, tim je uspio dobiti 1.268 metara dugačak cilindar koji pruža gotovo kontinuirani uzorak stijene plašta, piše IFLS.
U svojoj novoj studiji, međunarodni tim istraživača detaljno je iznio prve uvide iz uzorka bez presedana.
"Naša studija počinje proučavati sastav plašta dokumentiranjem mineralogije pronađenih stijena, kao i njihovog kemijskog sastava", rekao je u izjavi profesor Johan Lissenberg, autor studije sa Škole nauke o Zemlji i okolišu Sveučilišta u Cardiffu.
"Naši se rezultati razlikuju od onoga što smo očekivali. U stijenama ima puno manje minerala piroksena, a stijene imaju vrlo visoke koncentracije magnezija, a oboje je rezultat mnogo većih količina taljenja od onoga što bismo predvidjeli, “ objasnio je Lissenberg.
"Također smo pronašli kanale kroz koje se talina prenosila kroz plašt, tako da možemo pratiti sudbinu magme nakon što se formira i putuje prema gore do površine Zemlje", nastavio je.
Ovo bi, objašnjavaju istraživači, moglo pomoći u našem razumijevanju vulkana, budući da taljenje plašta pomaže potaknuti vulkansku aktivnost na površini.
Možda najuzbudljivije od svega, uzorak jezgre bi mogao baciti svjetlo na podrijetlo života na Zemlji. Uzorak jezgre nudi rane uvide u interakcije između olivina, bogatog minerala u stijenama plašta, i morske vode. Ove interakcije pokreću kaskadu kemijskih reakcija koje stvaraju vodik i druge molekule koje su ključne za održavanje života kakvog poznajemo.
"Stijenje koje je bilo prisutno na ranoj Zemlji mnogo je sličnije onima koje smo pronašli tijekom ove ekspedicije nego uobičajenim stijenama koje danas čine naše kontinente", objasnila je dr. Susan Q Lang, naučni saradnik u Geologiji i geofizici u Woods Holeu. Oceanografski institut, koji je bio suglavni naučnik na ekspediciji.
"Njihova analiza daje nam kritički pogled na kemijska i fizička okruženja koja su bila prisutna rano u Zemljinoj historiji, i koja su mogla osigurati dosljedan izvor goriva i povoljne uvjete tokom geološki dugih vremenskih okvira da budu domaćini najranijim oblicima života, " rekla je.
Imajte na umu da ova bušotina nije najdublja rupa koju su ljudi ikada iskopali; ta čast pripada dijelu superduboke bušotine Kola zvanoj SG-3. Sovjetski naučnici izbušili su rupu kasnih 1980-ih, postigavši dubinu od 12.263 metra u tlo ispod sjeverozapadne Rusije, nedaleko od granice sa sjevernom Norveškom. Zbog debljine kore ovdje, rupa nikada nije prodrla u Zemljin plašt – za razliku od ove najnovije studije.
Nova studija objavljena je u časopisu Science.
