Mjesec je hiljadama godina izdaleka nadahnjivao ljude, ali svijetli svjetionik na Zemljinom noćnom nebu - udaljen oko 321.868 kilometara - ostao je izvan dosega. Sve se promijenilo 13. septembra 1959., kada je svemirska letjelica bivšeg Sovjetskog Saveza bez posade, Luna 2, sletjela na površinu Mjeseca.
Sonda Luna 2 stvorila je krater kada je dotaknula Mjesec između lunarnih regija Mare Imbrium i Mare Serenitatis, prema NASA-i.
Taj ključni trenutak podizanja mjesečeve prašine signalizirao je početak ljudskih nastojanja da istraži Mjesec, a neki naučnici sada sugeriraju da je to bio i početak nove geološke epohe - ili vremenskog razdoblja u historiji - nazvanog "Mjesečev antropocen", prema komentaru objavljenom u časopisu Nature Geoscience 8. decembra, prenosi CNN.
"Ideja je uglavnom ista kao i rasprava o antropocenu na Zemlji - istraživanje koliko su ljudi utjecali na naš planet", rekao je glavni autor rada Justin Holcomb, postdoktorski istraživač s Kansas Geological Survey na Univerzitetu Kansas, u izjavi.
"Konsenzus je da je na Zemlji antropocen započeo u nekom trenutku u prošlosti, bilo prije stotina hiljada godina ili 1950-ih", rekao je Holcomb. "Slično tome, na Mjesecu, tvrdimo da je lunarni antropocen već započeo, ali želimo spriječiti ogromnu štetu ili odgodu njenog prepoznavanja dok ne izmjerimo značajan lunarni halo uzrokovan ljudskim aktivnostima, što bi bilo prekasno."
Naučnici su godinama pokušavali proglasiti konačni antropocen na Zemlji, a nedavno su predstavili nove dokaze o nalazištu u Kanadi za koje neki istraživači vjeruju da označava početak transformativnog poglavlja u povijesti našeg planeta.
Ideja o lunarnom antropocenu dolazi u vrijeme kada civilne svemirske agencije i komercijalni subjekti pokazuju obnovljeni interes za povratak na Mjesec, ili za neke, prvo slijetanje na njega.
A autori rada tvrde da će okoliš na Mjesecu, koji su već oblikovali ljudi tokom početka lunarnog antropocena, biti izmijenjen na drastičnije načine kako se istraživanja budu povećavala.
Lunarni trag čovječanstva
Ljubitelji boravka u prirodi i posjetitelji nacionalnih parkova vjerovatno su upoznati s konceptom "Ne ostavljaj tragove" — poštivanje i održavanje prirodnog okoliša, ostavljanje stvari onakvima kakve su pronađene i pravilno odlaganje otpada.
Mjesec je, međutim, posut tragovima istraživanja.
Od slijetanja Lune 2, više od stotinu svemirskih letjelica srušilo se i lagano sletjelo na Mjesec, a "ljudi su uzrokovali površinske poremećaje na najmanje 58 dodatnih lokacija na površini Mjeseca", navodi se u novinama. Dodirivanje mjesečeve površine je nevjerovatno teško, što dokazuju brojni padovi koji su ostavili traga i stvorili nove kratere.
Hladnoratovska svemirska utrka pokrenula je niz lunarnih misija, a većina od tada je uklonjena. NASA-ine misije Apollo bile su prve koje su poslale ljude oko Mjeseca tokom 1960-ih prije nego što su astronaute prvi put sigurno spustili na površinu Mjeseca 1969. godine s Apollom 11. U konačnici, 12 NASA-inih astronauta hodalo je po površini Mjeseca između 1969. i 1972. godine.
S dolaskom ljudi došlo je mnoštvo predmeta koji su ostavljeni, uključujući naučnu opremu za eksperimente, komponente svemirskih letjelica, zastave, fotografije, pa čak i loptice za golf, vrećice s ljudskim izmetom i vjerske tekstove, navodi list.
Sa Zemlje, Mjesec izgleda nepromijenjen. Uostalom, nema zaštitnu atmosferu ili magnetosferu kao naš svijet koji održava život. Mikrometeoriti redovito padaju na površinu jer se Mjesec ne može zaštititi od svemirskog kamenja.
Proglašenje lunarnog antropocena moglo bi razjasniti da se Mjesec mijenja na načine na koje se prirodno ne bi mijenjao zbog ljudskih istraživanja, rekli su istraživači.
"Kulturalni procesi počinju nadmašivati prirodnu pozadinu geoloških procesa na Mjesecu", rekao je Holcomb. “Ovi procesi uključuju pokretne sedimente, koje nazivamo 'regolit', na Mjesecu. Ti procesi obično uključuju udare meteoroida i događaje masovnog kretanja, između ostalog. Međutim, kada uzmemo u obzir utjecaj rovera, lendera i ljudsko kretanje, oni značajno remete regolit.”
Mjesec također ima značajke poput delikatne egzosfere sastavljene od prašine, plina i leda unutar trajno zasjenjenih područja koja su ranjiva i mogla bi biti poremećena nastavkom istraživanja, napisali su autori u svom radu. "Buduće misije moraju razmotriti ublažavanje štetnih učinaka na okoliš na Mjesecu."
Bjesnilo istraživanja Mjeseca
Nova svemirska utrka se zahuktava jer više zemalja namjerava iskrcati robotske misije i misije s posadom za istraživanje Mjesečevog južnog pola i drugih neistraženih i teško dostupnih lunarnih područja.
Indijska misija Chandrayaan-3 ostvarila je povijesno uspješno slijetanje na Mjesec 2023. nakon što su se ruska svemirska letjelica Luna 25 i lander HAKUTO-R japanske tvrtke Ispace srušili. Ove godine više misija ide prema Mjesecu, uključujući japanski "Moon Sniper" lender za koji se očekuje da će pokušati sletjeti 19. januara.
Svemirska letjelica Peregrine tvrtke Astrobotic Technology lansirana je ove sedmice nakon primjedbi Navajo nacije da vozilo nosi ljudske ostatke za koje su kupci platili da ih pošalju na površinu Mjeseca, što je pokrenulo novu raspravu o tome ko kontrolira Mjesec. Ali problem s propulzijom koji je primijećen nekoliko sati nakon polijetanja znači da Peregrine neće moći pokušati sletjeti na Mjesec i trenutačno je njegova sudbina neizvjesna.
NASA-in program Artemis namjerava vratiti ljude na mjesečevu površinu 2026. godine. Ambicije agencije uključuju uspostavu trajne ljudske prisutnosti na Mjesecu, sa staništima koja su podržana resursima poput vodenog leda na lunarnom južnom polu. Kineske svemirske ambicije također uključuju slijetanje na Mjesec.
"U kontekstu nove svemirske utrke, mjesečev krajolik bit će potpuno drugačiji za 50 godina", rekao je Holcomb. “Bit će prisutno više zemalja, što će dovesti do brojnih izazova. Naš je cilj razriješiti mit o mjesečevoj statici i naglasiti važnost našeg utjecaja, ne samo u prošlosti, već iu tijeku iu budućnosti. Cilj nam je pokrenuti rasprave o našem utjecaju na mjesečevu površinu prije nego što bude prekasno.”
Mjesečev arheološki zapis
Tragovi čovječanstva na Mjesecu počeli su se promatrati kao artefakti kojima je u biti potreban neki oblik zaštite. Istraživači već dugo izražavaju želju za održavanjem mjesta slijetanja Apolla i katalogiziranjem predmeta koji su ostavljeni kako bi se očuvala "svemirska baština". Ali ovu vrstu očuvanja teško je izvesti jer nijedna država ili entitet ne "posjeduje" Mjesec.
"Tema koja se ponavlja u našem radu je značaj lunarnog materijala i otisaka stopala na Mjesecu kao vrijednih resursa, sličnih arheološkom zapisu koji smo predani očuvanju", rekao je Holcomb. "Koncept lunarnog antropocena ima za cilj podići svijest i razmišljanje o našem utjecaju na površinu Mjeseca, kao i našem utjecaju na očuvanje povijesnih artefakata."
Slijetanje Apolla 11 na Mjesec označilo je prvi put da su ljudi kročili na drugi svijet. Otisci stopala koje su astronauti ostavili u mjesečevoj prašini možda su najslikovitiji u tekućem putovanju čovječanstva, koje će vjerovatno uključivati planete poput Marsa u budućnosti, rekli su istraživači.
"Kao arheolozi, otiske stopala na Mjesecu doživljavamo kao produžetak ljudskog putovanja izvan Afrike, ključnu prekretnicu u postojanju naše vrste", rekao je Holcomb. “Ovi su otisci isprepleteni sa sveobuhvatnom pričom o evoluciji. Unutar ovog okvira nastojimo zaokupiti interes ne samo planetarnih naučnika, već i arheologa i antropologa koji se možda obično ne upuštaju u rasprave o planetarnoj nauci.”
