“Bilo jednom u Shaolinu” misteriozan je kao i naslov. Album koji je legendarna hip-hop grupa Wu-Tang Clan snimila u tajnosti tokom šest godina, napravljena je samo jedna fizička kopija albuma i samo ga je nekolicina ljudi čula u cijelosti.
Sada će ga nekoliko sretnih članova javnosti moći poslušati - ako idući mjesec mogu doći do muzeja na australskom otoku Tasmaniji.
Rijedak dio historije hip-hopa trebao bi biti izložen u Muzeju stare i nove umjetnosti (Mona) od 15. do 24. juna, prema muzeju.
Album će biti dio izložbe koja traje nešto više od sedam dana s ograničenim brojem besplatnih ulaznica dostupnih za odabrane privatne sesije slušanja.
To je dio muzejske izložbe "Namedropping" koja istražuje rijetke predmete koji "posjeduju mistična svojstva koja nadilaze materijalne okolnosti", rekao je Jarrod Rawlins, direktor kustoskih poslova u Moni.
"'Once Upon a Time in Shaolin' više je od samog albuma, pa kad sam razmišljao o statusu i što bi transcendentno ime moglo biti, znao sam da ga moram staviti na ovu izložbu", rekao je Rawlins u izjavi.
Sam album vezan je pravnim ugovorom koji navodi da se ne može komercijalno iskorištavati do 2103. godine, iako se može puštati na privatnim zabavama, prema muzeju.
Wu-Tang Clan je prvi put objavio u martu 2014. da će proizvesti jednu kopiju "Bilo jednom u Shaolinu" koja će biti prodana onome ko ponudi najviše. Album je došao u ručno izrezbarenoj kutiji s kožnom uvezanom knjigom od pergamentnog papira koja sadrži stihove i njihovu pozadinsku priču.
Izdavanjem samo jedne kopije albuma, grupa je htjela "izbaciti umjetničko djelo kakvo niko drugi nije napravio u historiji [moderne] glazbe", rekao je član Wu-Tanga Robert "RZA" Diggs za Forbes 2014. godine. Album je također nastao u znak protesta protiv devalvacije muzike kao umjetničke forme u digitalnom dobu, navodi RZA u intervjuu.
Od tada, album ima historiju gotovo jednako neobičnu kao i njegovo izdanje.
U 2015. ozloglašeni “Pharma Bro” Martin Shkreli prodao je album za oko 2 milijuna dolara – što ga je u to vrijeme učinilo najskupljim glazbenim albumom ikada prodanim na svijetu.
Ali američke savezne vlasti zaplijenile su ga od Shkrelija, koji je na kraju osuđen za prevaru s vrijednosnim papirima i zavjeru 2017. jer je ulagače prevario za više od 10 miliona dolara između 2009. i 2014.
Prije osude, koja se odnosila na vrijeme koje je proveo kao izvršni direktor biotehnološke tvrtke Retrophin, Shkreli je 2015. prozvan "najomraženijim čovjekom u Americi" dok je bio izvršni direktor Turing Pharmaceuticalsa nakon što je povećao cijenu lijeka koji su koristili pacijenti oboljeli od AIDS-a. 13,50 do 750 dolara po tableti.
Godine 2021. američko ministarstvo pravosuđa prodalo je album bez otkrivanja kupca. U to je vrijeme Ministarstvo pravosuđa reklo da će novac od prodaje albuma ići prema preostalom dugu prema nalogu za oduzimanje imovine od oko 7,4 miliona dolara koji je protiv Shkrelija izrečena presuda u martu 2018.
Digitalni umjetnički kolektiv PleasrDAO, koji sebe opisuje kao "decentraliziranu autonomnu organizaciju" i ranog usvajanja NFT digitalne umjetnosti, kasnije je potvrdio u videu iste godine da je kupio album koristeći kriptovalutu.
Iako PleasrDAO nije otkrio koliko je potrošio na nabavu albuma, The New York Times je izvijestio da su ga zamijenili za iznos od 4 miliona dolara.
