U aprilu 1995. Hubble svemirski teleskop snimio je kultnu sliku "Stubova stvaranja". Sada se svemirski teleskop James Webb pridružio tom poduhvatu, omogućujući astronomima stvaranje izvanredne 3D animacije Orlove maglice.
Stubove stvaranja, sastavljene od hladnog molekularnog vodika i prašine, nagrizaju snažni vjetrovi i ultraljubičasto zračenje iz obližnjih mladih zvijezda. Te strukture, nalik kosmičkim prstima, imaju dodatne izbočine veće od Sunčevog sistema s mladim, vrućim zvijezdama. Najviši stub mjeri tri svjetlosne godine od vrha do dna.
Novi 3D video, temeljen na temelju studije koju je vodila Anna McLeod, vanredna profesorica na Univerzitetu Durham u Velikoj Britaniji, pruža putovanje kroz stubove stvaranja koristeći stvarne podatke promatranja. Vizualizacija pokazuje suradnju između Hubblea i Webba, nudeći detaljniji pogled na Orlovu maglicu. Hubbleova vidljiva svjetlost hvata objekte koji svijetle na tisućama stupnjeva, dok Webbova infracrvena kamera otkriva hladnije objekte i zvijezde ugrađene u prašinu.
Video omogućuje gledateljima da dobiju uvid u to kako dva svemirska teleskopa mogu sarađivati te također pomaže gledateljima istražiti različite faze formiranja zvijezda. Naprimjer, centralni stub otkriva mladu protozvijezdu koja svijetli jarko crveno na infracrvenoj slici.
Blizu vrha lijevog stuba, dijagonalni mlaz materijala izbačen iz novorođene zvijezde ukazuje na njenu prisutnost unatoč tome što nije vidljiva. Na vrhu još jedne izbočine na lijevom stubu, potpuno nova zvijezda jarko svijetli. Prednosti vizualizacije proširuju se dalje stvaranjem 3D modela Stubova stvaranja koji se može ispisati, pretvorenog u STL format datoteke za kućni ispis pomoću 3D printera.
Mogućnost ispisa i proučavanja 3D modela poboljšava razumijevanje i uvažavanje takvih kosmičkih struktura, premošćujući jaz između naprednih svemirskih teleskopa i opipljivih, obrazovnih alata. Dobra stvar, dakle, kako za entuzijaste, tako i za profesore u školama.
