Alpski kozorozi obično se tokom dana spuštaju iz sigurnosti evropskih planina kako bi se gostili travom koja se nalazi na nižim nadmorskim visinama. Ali istraživači koji su pratili ove životinje primijetili su da su sve manje sklone ovoj dnevnoj vertikalnoj migraciji.
Ove koze s velikim rogovima (Capra ibex) sada provode više vremena odmarajući se kad je svijetlo i umjesto toga traže hranu noću – što predstavlja ogroman rizik s obzirom da vukovi vrebaju ovim područjima pod okriljem mraka.
"Za ovu vrstu je problem biti noćni - to je veliki problem", rekao je bihevioralni ekolog Stefano Grignolio sa Univerziteta u Ferrari Benjiju Jonesu za Vox.
Otvorena hranilišta kozoroga nude manje zaklona u koji mogu pobjeći od vukova.
Tako su ekologinja sa Univerziteta u Ferrari Francesca Brivio i kolege očekivali da će pronaći veću noćnu aktivnost u područjima Alpa gdje vukovi nisu prisutni, kao u Švicarskoj. Ali to nije bio slučaj.
"Otkrili smo da je aktivnost veća u područjima s vukovima", rekao je Brivio Oliviji Lee za The Guardian.
Umjesto toga, 47 kozoroga koje su istraživači pratili između 2006. i 2019. povećalo je svoju noćnu aktivnost nakon dana s visokim maksimalnim temperaturama. Čini se da je toplokrvnim sisavcima prioritet traženje utočišta od vrućine unatoč povećanom riziku od susreta s predatorima.
Nekad uobičajen širom Evrope, alpski kozorog smanjio se na samo 100 jedinki do 1800-ih kako je vatreno oružje postalo popularnije među lovcima. Zahvaljujući zabrani lova 1854. i naporima za očuvanje, vrsta se oporavila i sada broji desetke hiljada.
Međutim, niska genetska raznolikost koja postoji u ovim populacijama divljih koza čini ih ranjivima na nekoliko prijetnji, uključujući problematične mutacije koje povećavaju osjetljivost na bolesti. Sada smo dodali dodatne stresove promjenom klime u njihovom domu.
"Kozorogi se nose s višim temperaturama tako što postaju sve više noćni", zaključuju istraživači, ističući da ovo možda neće dobro završiti.
Strmo stjenovito stanište alpskog kozoroga vjerojatno je složenije i puno mukotrpnije za navigaciju u mraku s očima prilagođenim dnevnom svjetlu, potencijalno smanjujući njihovu sposobnost hranjenja i povećavajući im šanse da sami postanu hrana pomicanjem svoje najosjetljivije aktivnosti bliže izloženosti predatorima.
Prilagodba ponašanja je najbrži način na koji životinje mogu odgovoriti na brzu promjenu okoliša. Zapravo, ljudski uznemiravači od planinarenja i vrtlarenja do rudarenja i lova tjeraju mnoge sisavce, uključujući veprove i kojote, da postanu sve više noćni. Sada ovom popisu možemo dodati klimatske promjene.
Naše uplitanje ne samo da čini neka mjesta nenastanjivim za naše divlje životinje, već i određena doba dana.
Bilo kroz prostor ili vrijeme, promjene poput ovih prekidaju milijune godina stare interakcije među vrstama, dodatno razotkrivajući nekoć funkcionalne ekosustave na koje se oslanjamo i za svoj opstanak.
Ovo istraživanje objavljeno je u Proceedings of the Royal Society B.
