Nakon što su se udaljili od Zemlje na rekordnih 406.771 kilometar, obišli Mjesec i svjedočili fascinantnim prizorima poput pomračenja Sunca, astronauti misije Artemis II završili su svoj let oko Mjeseca i sada su na putu nazad kući.
Povratak astronauta se očekuje za četiri dana. Slijetanje u Tihi okean, uz zapadnu obalu Sjedinjenih Američkih Država planirano je za rano jutro 11. aprila, piše BBC.
Četveročlana posada koju čine Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch i Jeremy Hansen imala je i razgovor s Donaldom Trumpom, koji ih je nazvao "pionirima savremenog doba".
U obraćanju posadi rekao je kako milijarde ljudi širom svijeta s nestrpljenjem čekaju snimke koje su napravili. Zahvalio im se u ime NASA-e i svih ljubitelja svemira što su omogućili da i drugi na neki način "putuju" s njima do Mjeseca.
Posebno je istakao njihovu hrabrost i riječi koje su podijelili tokom misije, naglašavajući da su svi ponosni na njih i da se raduju njihovom sigurnom povratku na Zemlju.
I dok se astronauti vraćaju kući, bivši NASA-in astronaut Terry Virts, koji je ranije komandovao Međunarodnom svemirskom stanicom, objasnio je kako je posada morala prepustiti upravljanje gravitaciji kako bi iskoristila Mjesec za povratak prema Zemlji.
On je rekao kako se nalaze u dubokom svemiru, bez mogućnosti spašavanja, izloženi snažnom zračenju kakvo na Zemlji ne postoji, te da ih od potpune opasnosti dijeli samo nekoliko milimetara aluminijske zaštite.
Dodao je da cijela desetodnevna misija nosi određene rizike, ali da se tog dana zapravo nije dogodilo ništa dramatično - osim samog preleta Mjeseca. Posada nije izvodila posebne manevre, već je iskoristila Mjesečevu gravitaciju koja je promijenila njihovu putanju za 180 stepeni i usmjerila ih nazad ka Zemlji.
Vitrts je naveo i kako nije bilo potrebe za složenim operacijama poput pristajanja ili slijetanja, jer u ovom slučaju glavnu ulogu ima prirodni zakon gravitacije. Kako je zaključio, u ovom trenutku "glavnu riječ vodi Isaac Newton", odnosno sila koja upravlja kretanjem kapsule.