Kijev poziva stanovnike regije Herson pod ruskom okupacijom da je napuste prije nego što nastupi zima pogoršana nestašicom i uoči obećane ukrajinske protuofanzive za ponovno zauzimanje tog strateškog područja.
"Evakuirajte se. Dolazi oštra zima. Moramo vam pomoći, spasiti vas od hladnoće i neprijatelja,” rekla je potpredsjednica vlade Iryna Vereshchuk u nedjelju u Zaporožju, gradu blizu prve crte fronta.
Apel gospođe Vereshchuk, koja je rekla da je oko 50% stanovništva regije Kherson već poslušalo poziv, posljednji je službeni poziv Ukrajincima da napuste teritorij. Kijev kaže da se Moskva priprema pripojiti dijelove regije nakon niza referenduma za koje kaže da su planirani za nadolazeće sedmice, donoseći dodatnu hitnost borbi za kontrolu nad jugom, piše WSJ.
Evakuacija s teritorija olakšala bi ukrajinskim snagama da tamo djeluju bez nanošenja civilnih žrtava. Yaroslav Yanushevych, ukrajinski načelnik regije Herson, rekao je da bi uspješno oslobađanje bilo puno teže ako bi hiljade ostale iza njih.
“Ljudi čekaju deokupaciju. Upravo zato molimo ljude da odu. Ne može biti vojnih operacija na mjestima gdje ima ljudi”, rekao je.
Pozivi dolaze dok Ukrajina nastavlja reklamirati svoju veliku protuofanzivu za ponovno zauzimanje grada Hersona i drugih okupiranih područja, kampanju koja je ojačana isporukom moćnog zapadnog oružja, ali tek treba polučiti rezultate u smislu povrata značajnog teritorija.
Kijev je postavljao temelje za operaciju, napadajući infrastrukturu u nastojanju da odsječe ruske snage u regiji. Neka ključna infrastruktura onesposobljena je preciznim udarima oružja, uključujući raketne sisteme Himars koje je isporučio SAD, a sva tri cestovna mosta prema cenralnom dijelu regije sada vjerovatno nisu u funkciji, prema ukrajinskim dužnosnicima. Ali vojni analitičari kažu da Ukrajini nedostaje ljudstva za sveobuhvatni napad.
Govoreći u ponedjeljak na otvaranju sajma za ruski vojno-industrijski kompleks izvan Moskve, predsjednik Vladimir Putin pokušao je umanjiti međunarodnu izolaciju Rusije zahvalivši njezinim saveznicima, te je rekao da vojna operacija u Ukrajini ide prema planu.
“Naši vojnici zajedno s trupama iz Donbasa časno ispunjavaju svoju dužnost, boreći se za Rusiju i mir u Donjeckoj i Luganskoj Narodnoj Republici”, rekao je, misleći na dvije ruske proxy države na području Donbasa u istočnoj Ukrajini.
U istočnom Donbasu Rusija se vjerovatno usredotočuje na dvije glavne osovine napredovanja. Pritisak da se zauzme jako utvrđeni grad Slovjansk je usporen u korist sve intenzivnije ofanzive na Bakhmut na jugoistoku i Avdiivku južnije.
Ruske snage grupirane u tim područjima uvelike se razlikuju po zapovjednoj strukturi i sastavu, s na brzinu okupljenim i nedovoljno obučenim dobrovoljačkim bataljonima iz cijele Rusije koji su nedavno stigli u Ukrajinu zajedno s plaćenicima iz Wagnerove grupe povezane s Kremljem i mobiliziranim stanovnicima ruskih zastupničkih država u istočnoj Ukrajini.
Visoka koncentracija dobrovoljačkih bataljona oko Izjuma i Slovjanska, grada koji su 2014. godine nakratko okupirale snage uz podršku Rusije i koji ima simboličan značaj, sugerira da to područje nije u neposrednom fokusu ruske pozornosti i da bi moglo biti ranjivo na ukrajinske protunapade, Institut za proučavanje rata, istraživački centar sa sjedištem u SAD-u, navodi se u izvješću objavljenom u nedjelju.
Kako se rat približava šestomjesečnoj granici, daleko od bojnog polja bjesni rasprava o korisnosti uvođenja ograničenja putovanja za ruske građane. Ideju su podržale neke članice Evropske unije, a Kijev ju je aktivno gurao u pokušaju da ograniči prava Rusa za koje Ukrajina kaže da nisu učinili dovoljno da zaustave Putina u nastavku invazije koju je pokrenuo 24. februara.
U nedjelju navečer ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij pozvao je više zemalja da podrže prijedlog, izjednačavajući nedostatak glasnog protivljenja ratu među Rusima sa saučesništvom u njegovim posljedicama. Stotine Rusa koji žive u inozemstvu, mnogi od njih protivnici gospodina Putina, oglasili su se na društvenim mrežama posljednjih dana kako bi kritizirali takvo kolektivno kažnjavanje kao kontraproduktivno.
"Ako imate rusko državljanstvo i šutite, to znači da se ne borite i time podržavate [svoju vladu]", rekao je Zelenskij u video obraćanju. "I gdje god bili - bilo na ruskom teritoriju ili u inozemstvu - vaš glas bi trebao zvučati u znak podrške Ukrajini i protivljenja ovom ratu."
