Jetru opravdano nazivamo centralnim laboratorijem našeg organizma zbog brojnih funkcija koje obavlja u tijelu, od razgradnje hrane i pretvaranja u energiju do filtriranja štetnih tvari iz krvi. No, kao i ostali organi u našem tijelu jetra je također podložna raznim oštećenjima. Poznat je termin masna jetra kod koje uglavnom nema simptoma, a do koje dolazi kada tijelo proizvodi previše masti, odnosno više od pet posto mase jetre, ili dovoljno učinkovito ne metabolizira masti. Višak masnoće pohranjuje se u stanicama jetre, gdje se nakuplja i uzrokuje masnu bolest jetre. Za razliku od nje, bolest nealkoholne masne jetre (NAFLD) se ne povezuje s problemom pretjeranog unosa alkohola već zbog nekog od sljedećih metaboličkih sindroma:
- inzulinska rezistencija
- dijabetes tipa 2
- prekomjerna tjelesna težina
- visoki nivoi triglicerida i holesterola
- policistični jajnici
- genetika
NAFLD varira u težini od hepatične steatoze, koja se naziva masna jetra, do težeg oblika bolesti koji se naziva nealkoholni steatohepatitis (NASH). NASH uzrokuje oticanje i oštećenje jetre zbog masnih naslaga koje se u ovom organu talože i koje mogu dovesti do ozbiljnih ožiljaka odnosno ciroze. Ako se ne zaustavi progresija tih ožiljaka, ciroza može dovesti do:
- Nakupljanja tekućine u području želuca (ascites).
- Varikoziteta jednjaka koji mogu puknuti i krvariti.
- Zbunjenosti, pospanosti i nejasnog govora.
- Pretjerane aktivacije slezene što može uzrokovati premalo krvnih pločica.
- Raka jetre te do zatajenja jetre u završnoj fazi.
Simptomi nealkoholne masne jetre
NAFLD je najčešći oblik bolesti jetre u svijetu, prenosi Mayo Clinic, a simptomi koji je prate uključuju:
- umor
- malaksalost
- bol ili nelagodu u gornjem desnom dijelu trbuha
Mogući simptomi NASH-a i ciroze ili teških ožiljaka uključuju:
- svrbež kože
- oticanje trbuha
- kratkoću daha
- oticanje nogu
- paukolike krvne žile odmah ispod površine kože.
- povećanu slezenu
- crvene dlanove
- žuticu
I dok nije potpuno jasno zašto neki ljudi s nealkoholnom masnom bolesti jetre razviju nealkoholni steatohepatitis, činjenica je da ih povezuju već spomenuti metabolički sindromi. Ipak razvijanju NASH-a su podložnije osobe koje imaju više od 50 godina, imaju dijabetes ili visok krvni pritisak, pretile su ili imaju povišene trigliceride te višak masnoće oko struka.
