Astronomi se već sada vesele svemirskom "vatrometu". Naime, neuobičajeno veliki objekt trebao bi doći najbliže Suncu 2031. godine, a prije toga bi trebao proletjeti pored orbite Saturna i pretvoriti se u veliki komet, piše Gizmodo.
Tajanstveni objekt naziva se 2014 UN271, a trenutno je na 22 astronomske jedinice od Sunca, što znači da je i 22 puta dalje nego Zemlja. Međunarodna unija astronoma Minor Planet uočila ga je 19. juna, a po udaljenosti je zaključila da je on već prošao orbitu Neptuna.
Neobična putanja
Trebao bi putovati još 11,1 astronomsku jedinicu do perihela, odnosno tačke u kojoj će biti najbliži Suncu, a zatim će nastaviti svoj put prema Oortovu oblaku iz kojeg je i došao. Podaci o njegovoj veličini, brzini i putanji dobiveni su iz 40 različith promatranja objekta putem projekta istraživanja tamne energije.
Tako se zna da je u posljednjih sedam godina proputovao sedam astronomskih jedinica, kao i to da se kreće po vrlo izduženoj putanji, zbog čega astronomi nisu sigurni hoće li ponovno doći do Sunca za 400.000 ili milion godina.
Možda postane najveći komet
Predavačica na Queen’s University u Belfastu i stručnjak za objekte Kuiperovog pojasa, Meg Schwamb tvrdi da je 2014 UN271 vjerojatno dugačak između 100 i 370 kilometara, no tačnije dimenzije bit će poznate tek kad se još približi. Čak i da je ova pretpostavka tačna, radi se o jednom od većih objekata iz vanjskog Sunčevog sustava, a ako razvije maglicu i rep, vjerojatno će biti među najvećim kometima ikad zabilježenima.
No, za to ne postoje nikakve garancije. Naime, kometi su nebeska tijela koja razviju maglicu, odnosno plinoviti veo i puno sjajniji rep, koji je rezultat sublimacije leda. Ako bi 2014 UN271 postao komet, mogao bi biti netaknut, odnosno prvi put razviti maglicu i rep, što je iznimno rijetka pojava. S druge strane, zbog naprezanja uzrokovanih zagrijavanjem tijekom približavanja Suncu, mogao bi se raspasti.
