Manchester City bi mogao dobiti ključnu prednost u utrci za naslov prvaka engleske nogometne Premier lige tokom januara jer se njihovi suparnici suočavaju s gubitkom ključnih igrača zbog nastupa na Afričkom kupu nacija i Azijskom kupu.
Dok Premier liga izlazi iz bjesomučnog ritma prazničnih utakmica, sa samo šest bodova razlike koji dijele prvih pet ekipa, treneri će biti zauzeti izradom planova za nepredviđene situacije.
Spremni i za transfere
Neki će vjerovatno zaroniti na tržište transfera kako bi nadoknadili gubitak nekih najboljih igrača.
Međutim, dok će Liverpool izgubiti Egipćanina Mohameda Salaha, a Tottenham Južnokorejca Son Heung-mina, aktuelni prvak Evrope i Engleske Manchester City neće biti pogođen.
Cityjev trener Pep Guardiola nema nijednog igrača koji će putovati u Obalu Slonovače ili Katar na kontinentalne turnire koji počinju 12. i 13. januara i traju gotovo mjesec.
Lider Liverpool, koji ima tri boda više od Aston Ville nakon 20 mečeva, pozdravit će se sa Salahom, koji je sa 14 golova izjednačen na listi najboljih strijelaca Premier lige ove sezone sa sa Cityjevim Erlingom Haalandom.
Također će Redsima nedostajati borbeni veznjak Wataru Endo koji će se prikjlučiti Japanu.
"Malo je šteta kako je stao na noge i sada ide na Azijski kup", rekao je trener Juergen Klopp.
Iznenađujući konkurent za naslov, Villa, izgubit će samo Bertranda Traorea u Burkini Faso. No, zato će četvrtoplasirani Arsenal biti teže pogođen jer će Mohamed Elneny (Egipat), Thomas Partey (Gana) i Takehiro Tomiyasu (Japan) odsustvovati.
Koliko dugo, ovisno o rezultatu njihovih reprezentacija.
Tottenham je izmučen povredama u posljednjih nekoliko mjeseci, a sada će se trener Ange Postecoglou morati prilagoditi i odsustvu kapitena Sona, koji je zabio 12 ligaških golova.
Muke po Ten Hagu
Tottenham također gubi veznjaka Yvesa Bissoumu (Mali), dok je Pape Sarr, koji se povrijedio protiv Bournemoutha u nedjelju, dio reprezentacije SEn egala.
Preporođeni West Ham, koji je na šestom mjestu, bit će oslabljen gubitkom ključnog veznjaka Mohammeda Kudusa (Gana).
Menadžer Manchester Uniteda Erik Ten Hag, koji je ionako pod pritiskom, imat će dodatne probleme odlaskom Andrea Onane (Kamerun), Sofyana Amrabata (Maroko) i Amade Dialla (Obala Slonovače).
Na drugom kraju tablice, Nottingham Forest je najteže pogođen. Pripremaju se na period bez čak šestorice igrača, uključujući trio Obale Slonovače (Serge Aurier, Willy Boly, Ibrahim Sangare).
Brentford će biti bez veznjaka Samana Ghoddosa (Iran) i Franka Onyeke (Nigerija) zajedno s napadačem Yoaneom Wissom (DR Kongo).
