Optužnica i druge krivične istrage koje su u toku protiv Donalda Trumpa povećavaju stvarne - iako još uvijek daleke - izglede da bi se vodeći kandidat za predsjedničku nominaciju 2024. mogao suočiti s kaznom zatvora. Ne postoje zakonske prepreke da se kao osuđivani kriminalac ili čak iza rešetaka kandidirate za predsjednika. A ako se Trump nađe u takvoj nevolji, slijedit će korake još jednog populista koji diže rasulu i čestog predsjedničkog kandidata: osvjedočenog socijalista Eugenea V. Debsa, koji je dobio gotovo milion glasova dok je bio u zatvoru prije jednog stoljeća, piše Politico.
Debs nije jedina osoba koja je tražila najviši položaj u zemlji dok je bio u zatvoru, ali bio je najuspješniji. Godine 1920. postao je kandidat Socijalističke stranke dok je služio 10-godišnju saveznu kaznu zbog poticanja ljudi na otpor mobilizaciji u Prvom svjetskom ratu.
Dobio je 3 posto glasova, respektabilan rezultat za zatvorenog socijalista, ali ni blizu dovoljno da natjera naciju da se ozbiljno pozabavi nevjerojatnim ustavnim pitanjem: Što se događa ako kandidat u zatvoru zaista pobijedi?
Godine 1920. Eugene V. Debs (na slici) postao je kandidat Socijalističke stranke dok je služio 10-godišnju federalnu kaznu jer je poticao ljude da se odupru mobilizaciji u Prvom svjetskom ratu.
Trumpovi sve veći pravni problemi oživljavaju to pitanje. Optužen je u New Yorku za krivotvorenje poslovne dokumentacije, što je državni zločin za koji je predviđena kazna od najviše četiri godine zatvora kada se tereti za krivično djelo. Mnogi stručnjaci tvrde da, čak i ako Trump bude osuđen, malo je vjerovatno da će dočekati zatvorsku kaznu jer suci rijetko osuđuju one koji su prvi put počinili krivično djelo na zatvorsku kaznu za tu vrstu krivičnog djela. Ali tri druge kaznene istrage protiv Trumpa koje su u toku - jedna u Georgiji zbog uplitanja u izbore i dvije od posebnog tužitelja Jacka Smitha u Washingtonu - mogle bi pokrenuti ozbiljnije optužbe za krivična djela i nositi veći rizik od zatvora.
Izborna pobjeda Trumpa iza rešetaka otvorila bi ustavnu konzervu, ali opći je stav među pravnim naučnicima da bi potreba da propisno izabrani predsjednik ispunjava dužnosti nadjačala kaznenu osudu i zahtijevala da kazna bude barem staviti na čekanje. A ako bi Trump bio osuđen za savezni zločin, mogao bi se čak pokušati pomilovati odmah po preuzimanju dužnosti - manevar koji je sam Debs obećao poduzeti ako pobijedi.
"Onda ćemo samo ući u neistražene vode", rekao je Eugene Mazo, profesor prava u Seton Hallu. "Mislim da nemamo odgovor na ovo."
Poređenje s Debsom možda se neće svidjeti Trumpu, koji voli vrijeđati socijaliste (ili ljude koje naziva socijalistima). Neki bi usporedbu mogli smatrati nepoštenom prema Debsu, kojeg mnogi u radničkim i antiratnim pokretima vide kao heroja. Ipak, dva vatrogasca imaju iznenađujuće mnogo toga zajedničkog.
Baš kao što Trump prikazuje niz pravnih izazova s kojima se suočava kao politički progon, Debs i njegovi saveznici pokušali su iskoristiti njegove pravne probleme kao poklič koji bi potaknuo njegovu predsjedničku kandidaturu.
“U osnovi su koristili njegovo zatvaranje kako bi rekli da je žrtva Crvenog straha i gledali su na to kao na neku vrstu znaka časti”, rekao je Peter Dreier, profesor politike na Occidental Collegeu.
“Održali su skupove širom zemlje sa zatvorskom slikom Debs na natpisima. … Možda je dobio više publiciteta trčeći iz zatvora. … Možete zamisliti da Trump radi istu stvar.”
Zaista, neki od Trumpovih memeova koji kruže društvenim medijima - uključujući maketu Trumpovog snimka rezervacije koja nikad nije snimljena - izgledaju poput bedža za revere koji su kružili tokom Debsove kampanje 1920. na kojima su prikazane njegove fotografije zajedno s njegovim federalnim zatvoreničkim brojem . "Za predsjednika: osuđenik br. 9653", pisalo je na bedževima.
Trump - koji je slavno rekao da bi mogao upucati nekoga na Petoj aveniji i ne izgubiti niti jedan glas - već pokušava uvjeriti svoje pristaše da su oni ti koji su napadnuti. “U stvarnosti, oni ne traže mene, oni traže tebe. I jednostavno se dogodim biti osoba koja je na putu", rekao je na nedavnom skupu u Teksasu.
Debs je također tvrdio da je pao jer je njegov politički pokret prijetio ukorijenjenim političkim elitama.
"To je zanimljiva paralela", rekao je David Stebenne, profesor povijesti i prava na Univerzitetu Ohio State. Na Debsa su "njegove pristalice gledali kao na mučenika, a Socijalistička partija nije vjerovala glavnim medijima 1920.", dodao je profesor.
Nema ustavnih prepreka
Debsov slučaj potaknuo je pitanje koje mnogi sada postavljaju: Može li se osoba kandidirati za predsjednika ili biti izabrana za predsjednika nakon što je osuđena za zločin ili čak dok je bila u zatvoru? Čini se da je odgovor, tada i sada, potvrdan.
“Ništa ne brani Trumpu da se kandidira. Čak ni savezna osuda to ne sprječava. … Čak i da je psihički neuračunljiv,” rekao je Mazo. "Vrhovni sud je rekao da su ono što stoji u Ustavu jedini uvjeti koje trebate da biste se kandidirali za saveznu dužnost."
Trump se predao zbog navodne uloge u tajnoj isplati porno zvijezde: Bivši predsjednik Donald Trump predao se u utorak vlastima u uredu okružnog tužitelja na Manhattanu, gdje je optužen za krivične prijave povezane s njegovom navodnom ulogom u tajnoj isplati pornografiji zvijezda.
Istraga povjerljivih dokumenata: Savezni prizivni sud odbio je Trumpov pokušaj da spriječi posebnog tužitelja Jacka Smitha da dobije ključne dokumente u istrazi Trumpovog rukovanja povjerljivim dokumentima.
Ti su zahtjevi minimalni: osoba mora imati najmanje 35 godina, mora biti rođeni građanin i mora živjeti u SAD najmanje 14 godina.
Vrhovni sud nikada nije direktno razmatrao te zahtjeve, rekao je Mazo, ali u slučaju iz 1995. suci su odbili pokušaj Arkansasa da nametne ograničenja mandata svojim američkim senatorima i članovima Zastupničkog doma. Čini se da se ta logika proteže na svaki pokušaj države da predsjedničkog kandidata proglasi nepodobnim iz razloga koji nisu navedeni u Ustavu, dodao je profesor.
Države ostaju slobodne isključiti prijestupnike iz glasanja za državne i lokalne položaje, samo ne savezne, rekao je Mazo. "U državama imamo drugačija pravila", rekao je.
Šta bi se dogodilo da osoba u zatvoru zaista osvoji mjesto predsjednika, trnovitije je pitanje. Bi li novi predsjednik morao vladati iz zatvorske ćelije?
Vjerovatno ne. Mnogi pravni stručnjaci tvrde da bi presuda državnog suda morala biti odgođena. Manje je jasno hoće li savezna kazna također morati biti odgođena, ali pitanje možda nije važno ako je novi predsjednik iskoristio svoju ovlast pomilovanja kako bi se oslobodio - ili se preventivno pomilovao od bilo kakvih saveznih optužbi koje su na čekanju. (Ovlast za pomilovanje pokriva federalne zločine, ali ne i državne zločine poput optužbi u New Yorku za koje je Trump optužen ove sedmice.)
Stebenne je primijetio da Trump ima dodatnu motivaciju za pobjedu i izbjegavanje svih optužbi koje savezni tužitelji možda razmatraju protiv njega. "Ona pruža čudan razlog za trčanje, ali snažan poticaj", rekao je profesor. "Ako bi Trump to pokušao učiniti, to bi vjerojatno stvorilo neku vrstu ustavne krize."
Egzotična postava likova
Nakon Debsa, povijest zatvorenika koji traže predsjedničku poziciju začinjena je ekscentričnim ličnostima.
Teoretičar zavjere Lyndon LaRouche kandidirao se za Bijelu kuću osam puta, a jedna od tih ponuda - 1992. - stigla je dok je služio 15-godišnju kaznu za prijevaru poštom, zavjeru i utaju poreza. Pušten je 1994., a umro je 2019.
A već postoji jedan istaknuti deklarirani kandidat koji se kandidira iz zatvora na takmičenju 2024.: Joseph Maldonado-Passage, poznatiji kao Joe Exotic. Bivši čuvar zoološkog vrta i zvijezda Netflixove serije "Kralj tigrova" kandidirao se kao libertarijanac nakon što je u februaru podnio dokumente za kandidaturu Saveznoj izbornoj komisiji.
Maldonado-Passage pojačava svoju predsjedničku kandidaturu iz medicinskog centra za savezne zatvorenike u Fort Worthu u Teksasu, gdje služi 21-godišnju kaznu zbog niza kaznenih djela trgovine životinjama i zlostavljanja, kao i pokušaja organiziranja plaćenog ubistva konkurentske vlasnice privatnog zoološkog vrta, Carole Baskin.
Unatoč činjenici da je došla prije više od jednog stoljeća, Debsova kandidatura možda najviše sliči onoj koju bi Trump mogao završiti ako bude zatvoren prije novembra 2024.
Jedna značajna paralela je da je Debs zatvoren prema jednom od istih statuta za koje se sada vodi istraga zbog mogućeg kršenja Trumpa: Zakon o špijunaži. Debs je optužen da je prekršio odredbe zakona koje zabranjuju poticanje neposlušnosti u oružanim snagama ili uplitanje u regrutaciju vojske.
Više od stoljeća kasnije, savezni tužitelji su u sudskim podnescima naznačili da istražuju prisutnost povjerljivih dokumenata na Trumpovom imanju Mar-a-Lago na Floridi kao potencijalno kršenje druge odredbe Zakona o špijunaži koja zabranjuje "namjerno zadržavanje" nacionalne obrane podatke nakon zahtjeva za povrat. Optužbe nisu podignute, a Trump je negirao krivicu.
Debsovu ključnu osudu i kaznu od 10 godina potvrdio je Vrhovni sud u mišljenju koje je napisao sudija Oliver Wendell Holmes. Holmes je s vremenom postao jedan od najvećih pobornika slobode izražavanja na sudu, ali mišljenje Debsa sada se smatra niskom točkom u zaštiti Prvog amandmana tokom rata.
"Bio je u zatvoru na načelima slobode govora", rekao je Dreier, napominjući da je, kada su tužitelji imali problema dokazati točno ono što je Debs rekao, on to zapravo priznao.
Na suđenju, Debs je poroti izjavio: “Optužen sam da sam opstruirao rat. Priznajem. Gospodo, gnušam se rata. Protivio bih se ratu da sam ostao sam.”
Trumpove motivacije u njujorškoj shemi zataškavanja koja je potaknula njegovu ovosedmičnu optužnicu čine se znatno manje čistima, primijetio je Dreier. “Postoje ljudi koji se dive Trumpu,” rekao je, “ali niko ne misli da on ide u zatvor iz principa.”
