Potreban je dodatni nadzor nad novim virusom, otkrivenog kod desetaka ljudi u istočnoj Kini, koji možda neće uzrokovati sljedeću pandemiju, ali ukazuje na to koliko lako virusi mogu neprimijećeno putovati sa životinja na čovjeka, kažu naučnici, prenosi CNN.
Virus, nazvan Langia henipavirus, zarazio je veći broj ljudi, navodi tim naučnika koji vjeruju da se mogao direktno ili indirektno proširiti na ljude od rovki, malih sisavaca nalik krticama koji se nalaze u raznim staništima.
Patogen nije uzrokovao nijednu prijavu smrti, ali je otkriven kod 35 nepovezanih pacijenata s groznicom u bolnicama u pokrajinama Shandong i Henan između 2018. i 2021. godine.
Šire se sa životinja
To je otkriće u skladu s dugogodišnjim upozorenjima naučnika da se životinjski virusi redovno šire neotkriveni na ljude širom svijeta, navodi CNN.
"Veoma potcjenjujemo broj ovih slučajeva zoonoza u svijetu, a ovo (Langya virus) je samo vrh ledenog brijega", rekao je Leo Poon, stručnjak za nove viruse, profesor na Školi javnog zdravlja Sveučilišta u Hong Kongu.
Prvo naučno istraživanje o virusu, objavljeno kao korespondencija tima kineskih i međunarodnih istraživača u časopisu New England Journal of Medicine prošle sedmice, privuklo je globalnu pažnju zbog povećane zabrinutosti zbog izbijanja bolesti.
Stotine hiljada novih slučajeva kononavirusa i dalje se bilježe širom svijeta svaki dan, gotovo tri godine otkako je novi ovaj virus prvi put otkriven u Kini.
Nove studije slažu se da su životinje koje se prodaju na pijaci u Wuhanu najvjerovatnije pokrenule pandemiju Covid-19.
Međutim, istraživači kažu da nema dokaza da se virus Langya širi među ljudima ili da je izazvao lokalno izbijanje povezanih slučajeva.
Dodali su da su potrebne dodatne studije na većoj podskupini pacijenata kako bi se isključilo širenje s čovjeka na čovjeka.
Iskusni znanstvenik za zarazne bolesti Linfa Wang, koji je bio dio istraživačkog tima, rekao je za CNN da, iako je malo vjerovatno da će novi virus evoluirati u "još jedan događaj bolesti X", kao što je nepoznati patogen koji izaziva epidemiju ili pandemiju, "dokazuje da se takvi događaji prelijevanja zoonoza događaju češće nego što mislimo ili znamo."
Smanjili rizik
Kako bi se smanjio rizik da virus u nastajanju postane zdravstvena kriza, "apsolutno je neophodno provoditi aktivan nadzor na transparentan i međunarodni način", rekao je Wang, profesor na Medicinskom fakultetu Duke-National University u Singaporu.
Prvi tragovi prisutnosti novog virusa pojavili su se kada je 53-godišnji farmer zatražio liječenje u bolnici u gradu Qingdau u provinciji Shandong u decembru 2018. sa simptomima koji uključuju temperaturu, glavobolju, kašalj i mučninu.
Budući da je pacijenti naveo da je bio u kontaktu sa životinjama u proteklom mjesecu, upisan je u dodatni pregled koji se provodi u tri bolnice u istočnoj Kini, usmjeren na prepoznavanje zoonoza.
Kada su ispitani testni uzorci, naučnici su otkrili nešto neočekivano - virus koji nikada prije nije viđen, povezan s virusima Hendra i Nipah, vrlo smrtonosnim patogenima iz grupe koja nije poznata po lakom širenju s čovjeka na čovjeka.
Toom sljedeća 32 mjeseca, istraživači iz tri bolnice testirali su ovaj virus na slične pacijente, naposljetku ga otkrivši kod 35 osoba, koje su imale niz simptoma uključujući kašalj, umor, glavobolju i mučninu, uz groznicu.
Devet od tih pacijenata također je bilo zaraženo poznatim virusom, poput gripe, pa je izvor njihovih simptoma bio nejasan, ali istraživači vjeruju da su simptomi kod preostalih 26 mogli biti uzrokovani novim henipavirusom.
Neki su pokazivali ozbiljne simptome, poput upale pluća ili abnormalnosti trombocitopenije, stanja krvnih čelija, prema Wangu, ali njihovi su simptomi bili daleko od onih viđenih kod Hendra ili Nipah pacijenata, a niko u grupi nije umro niti je primljen na intenzivnu njegu.
Iako su se svi oporavili, nisu nadzirani zbog dugoročnih problema, dodao je on.
Od te grupe od 26, svi osim četvorice bili su farmeri, a mnogi drugi pronađeni su u Xinyangu, više od 700 kilometara dalje u Henanu.
Budući da je poznato da slični virusi cirkuliraju u životinjama od jugozapadne Kine do Južne Koreje, "nije iznenađujuće" vidjeti prelijevanje na ljude na tako velikim udaljenostima, objasnio je Wang.
Nije bilo "bliskog kontakta ili zajedničke povijesti izloženosti među pacijentima" ili drugih znakova širenja s čovjeka na čovjeka, napisali su Wang i njegove kolege u svojim nalazima.
Sporadični slučajevi
To sugerira da su slučajevi bili sporadični, ali je potrebno više istraživanja, rekli su oni.
Nakon što su saznali da novi virus zaražava ljude, istraživači, među kojima su bili znanstvenici iz Pekinga i Qingda i službenici za kontrolu bolesti Qingdao, dali su se na posao kako bi vidjeli mogu li otkriti šta je zarazilo pacijente.
Testirali su domaće životinje i pronašli mali broj koza i pasa koji su možda već imali virus.
No, pravi proboj dogodio se kada su testirali uzorke uzetih od malih divljih životinja uhvaćenih u zamke i pronašli 71 infekciju kod dvije vrste rovki, što je navelo naučnike da sugeriraju da bi ti mali sisavci nalik glodavcima mogli biti mjesto gdje virus prirodno cirkulira.
"Ono što ostaje nejasno je kako je virus dospio u ljude", rekao je Wang.
Slijede daljnje studije za Langya henipavirus i trebale bi se provoditi ne samo u dvije pokrajine u kojima je virus pronađen, već i unutar Kine i šire, dodao je on.
Globalno, smatra se da je 70% novonastalih zaraznih bolesti prešlo na ljude putem kontakta sa životinjama, što je fenomen za koji znanstvenici kažu da se ubrzao kako se ljudska populacija širi u staništima divljih životinja.
U Kini su u posljednje dvije decenije zabilježena velika izbijanja virusa, uključujući SARS 2002.-2003. i Covid-19.
Razarajući učinci obje bolesti, posebnoCovid-19 koji je do danas ubio više od 6,4 miliona ljudi širom svijeta – pokazuju važnost brzog prepoznavanja slučajeva novih virusa i dijeljenja informacija o potencijalnim rizicima.
Podijeliti informacije
"Budući da ovaj (novi henipavirus) možda ne cirkulira samo u Kini, važno je podijeliti te informacije i dopustiti drugima da se pripreme ili provedu daljnju istragu u svojim zemljama", rekao je Poon.
Naučnici kažu da je potrebno odgovoriti na ključna pitanja o tome koliko bi novi virus mogao biti raširen u prirodi, kako se širi među ljude i koliko je opasan za ljudsko zdravlje, uključujući mogućnost da se širi među ljudima ili da stekne tu sposobnost ako nastavli "skakati" iz životinja u ljude.
Geografski raspon mjesta gdje su infekcije pronađene "sugerira da je ovaj rizik od zaraze prilično raširen", rekao je virolog Malik Peiris, također sa Univerziteta u Hong Kongu, dodajući da su studije u Kini i susjednim zemljama važne "kako bi se utvrdio geografski raspon ovog virusa kod životinja (rovke) i ljudi."
I on je rekao da najnovija otkrića upućuju na veliki broj neotkrivenih infekcija koje se prenose s divljih životinja na ljude i potrebu za sistemskim studijama kako bi se razumio ne samo ovaj virus, već i šira slika infekcije ljudi virusima iz divljih životinja.
"Ovo je važno kako nas ne bi iznenadila sljedeća pandemija, kada, ne ako, - dođe", rekao je on.
