Amazon, Microsoft i Google – tri najveća tehnološka giganta – koriste ogromne količine vode za hlađenje svojih podatkovnih centara, uključujući one smještene u nekim od najsušnijih područja svijeta, pokazuje zajednička istraga portala SourceMaterial i lista The Guardian.
Uz podršku Donalda Trumpa, ove kompanije planiraju izgraditi stotine novih centara širom SAD-a i svijeta, što bi moglo imati ogroman uticaj na zajednice koje već žive s ograničenim pristupom vodi.
„Pitanje vode postaje ključno“, rekla je Lorena Jaume-Palasí iz Ethical Tech Society. „Otpornost iz perspektive prirodnih resursa biće jako teško izvodiva za te zajednice.“
Interni dokumenti pokazuju da čak i unutar Amazona postoje protivljenja: jedan od stručnjaka za održivost kompanije upozorio je da planovi nisu etički.
Na upite Guardiana i SourceMateriala, predstavnici Amazona i Googlea su izjavili da u obzir uzimaju nestašicu vode pri planiranju. Microsoft nije dao komentar.
Ogromna potrošnja vode za hlađenje servera
Podatkovni centri – ogromni skladišni prostori puni mrežno povezanih servera – koriste se za pohranu i obradu podataka, uključujući treniranje vještačke inteligencije poput ChatGPT-a. Ovi centri troše velike količine vode za hlađenje sistema.
Analiza SourceMateriala identificirala je 38 aktivnih podatkovnih centara Amazona, Googlea i Microsofta u područjima gdje već postoji nestašica vode, uz još 24 u izgradnji.
Karta sastavljena na osnovu izvještaja lokalnih medija i industrijskih izvora pokazuje da ove kompanije planiraju povećanje broja centara za čak 78% širom svijeta, u skladu s rastućom potražnjom za cloud tehnologijama i AI.
Microsoft je 2023. objavio da 42% njegove ukupne potrošnje vode dolazi iz područja sa stresom resursa, dok je Google prijavio 15%. Amazon nije objavio sličan podatak.
Primjer Španije: “Vaš cloud suši moju rijeku”
U sjevernoj španskoj regiji Aragon, Amazon planira tri nova centra pored postojećih, a svaki ima licencu za korištenje oko 755.720 kubnih metara vode godišnje – dovoljno za navodnjavanje 233 hektara kukuruza.
Međutim, stvarna potrošnja će vjerovatno biti još veća, jer se ne uračunava voda potrebna za proizvodnju električne energije kojom će se napajati centri.
Zabrinutost raste i među lokalnim stanovništvom i aktivistima. Grupa Tu Nube Seca Mi Río ("Tvoj oblak suši moju rijeku") pozvala je na moratorij na nove podatkovne centre zbog sve izraženijih suša u Španiji, dok je regionalna vlada nedavno zatražila pomoć EU zbog pogoršanja suše.
Farmer Chechu Sánchez upozorava: „Ovi centri troše vodu koja dolazi iz sjevernog Aragona, odakle sam i ja. Oduzimaju nam vodu – uzimaju je od vas, naravno.“
Amazon je zatražio povećanje dozvoljene potrošnje vode u postojećim centrima za 48%, navodeći da će klimatske promjene izazvati više toplinskih valova i ekstremnih vremenskih uslova.
“Vodeni pozitivizam” pod znakom pitanja
Amazon tvrdi da će do 2030. postati “vodeno pozitivan”, odnosno da će kompenzovati svoju potrošnju ulažući u projekte poboljšanja dostupnosti vode u pogođenim regijama. Trenutno, prema vlastitim navodima, nadoknađuje 41% potrošnje u područjima s manjkom vode.
Međutim, bivši Amazonov stručnjak za održivost Nathan Wangusi upozorava da to nije etički: „Vodu ne možete kompenzovati kao ugljenik. Voda je lokalni, a ne globalni resurs.“
Microsoft i Google su također obećali da će postati vodeno pozitivni do 2030, ali kritičari ističu da projekti u drugim regijama ne pomažu zajednicama koje su direktno pogođene gubitkom pristupa vodi.
Amazon je u martu najavio da će koristiti AI kako bi pomogao poljoprivrednicima u Aragonu da efikasnije koriste vodu – ali kritičari kažu da je to pokušaj da se pažnja skrene s rastuće potrošnje.
„To je namjerna strategija zamućivanja slike“, kaže Aurora Gómez iz kampanje Tu Nube Seca Mi Río. „Pokušavaju zamaskirati stvarne namjere povećanja potrošnje vode.“
Globalna ekspanzija uz lokalne posljedice
Amazon je najveći vlasnik podatkovnih centara u svijetu zahvaljujući svojoj AWS cloud platformi, ali Google i Microsoft brzo sustižu. Prema podacima SourceMateriala, Google je trenutno najaktivniji u sušnim područjima SAD-a, gdje već ima sedam centara, a šest novih je u izgradnji.
I dok globalna digitalna infrastruktura raste, borba za lokalne resurse – prije svega vodu – postaje sve oštrija.
U svijetu koji se suočava s klimatskim promjenama i sve većim nestašicama vode, pitanje koliko digitalne tehnologije troše resursa sve više ulazi u središte javne rasprave.
