Sjedinjene Američke Države šalju svoj najnapredniji zemaljski proturaketni odbrambeni sistem u Ukrajinu, Patriot, dok Rusija nastavlja tući susjednu državu zračnim udarima.
Nakon višemjesečne rasprave, administracija američkog predsjednika Joea Bidena rekla je u srijedu da šalje sistem Patriot u Ukrajinu. Odgovorila je time na hitan zahtjev Kijeva da pomogne u odbrani od napada ruskih raketa i bespilotnih letjelica.
Sistem Patriot dio je paketa pomoći Ukrajini vrijednog 1,8 milijardi dolara koji je najavljen nakon što je predsjednik te zemlje, Volodimir Zelenskij, stigao u Washington.
Zeženskij će se u maeričkoj prijestonici sastati s Bidenom i drugim zvaničnicima, prenosi New York Times.
Nešto stariji Amerikanci mogu svoje znanje s projektilima Patriot povući iz rata u Perzijskom zaljevu 1991. godine. Niz ovih projektila je oborio iračke rakete Scud u odbrani Izraela.
Patriot je i sada jedan od najtraženijih sistema protuzračne odbrane na američkom tržištu oružja. Koriste ga i snage Sudijske Arabije i Ujedinjenih Arapskih Emirata. Raširen je i u NATO savezu u Evropi.
Izrael ga još uvijek koristi. Sada dodajte Ukrajinu na popis.
Šta su rakete Patriot?
Patriot je mobilni raketni sistem zemlja-zrak i antibalistički raketni sistem koji može oboriti nadolazeće projektile prije nego što pogode željene mete.
Patriot baterije također mogu oboriti avione. Postavljen na kamione, koji se mogu premještati po želji, svaki sistem može držati četiri presretača projektila.
U vojnim krugovima na njih se gleda kao na sigurnosni pkkrivač koji štiti stanovništvo, trupe ili čak zgrade od nadolazeće vatre.
Vojska SAD je rasporedila baterije Patriota u brojnim sukobima u proteklih 30 godina. Nedavno su američke trupe u zračnoj bazi Al Dhafra u Ujedinjenim Arapskim Emiratima ispalile presretače Patriot na projektile usmjerene prema bazi.
Zašto ih je Ukrajina tražila?
Kijev se nada da će iskoristiti tu sigurnosni plašt za pomoć u blokiranju nadolazećih projektila.
Otkako je ruski predsjednik Vladimir Putin naredio invaziju na Ukrajinu u februaru, Moskva je pokrenula masu projektila i zračnih napada na civilne i vojne ciljeve u Ukrajini.
No, posljednjih sedmica, nakon ponižavajućeg povlačenja ruskih trupa iz Hersona - južnog grada za koji je Putin samo mjesec ranije tvrdio da je dio teritorije njegove zemlje - Moskva je postala neumoljiva.
Rusija je uništila ukrajinske elektrane, sisteme grijanja i drugu energetsku infrastrukturu. Ostavilo je to milione ljudi da se brane od niskih zimskih temperatura bez struje ili grijanja.
Ovog mjeseca, ruski napadi dronovima na južni ukrajinski lučki grad Odesu bacili su u mrak više od 1,5 miliona ljudi. Vlada u Kijevu vidi sistem Patriot kao način da se ojača ukrajinska protuzračna odbrana.
Osim praktičnih, Kijev vidi simbolične prednosti u sistemu Patriot. Dokaz je to da SAD, umjesto da se umore od podrške Ukrajini, intenziviraju napore kako bi joj pomogle da se odupre ruskom napadu.
Šta projektili mogu učiniti?
Baterije Patriot mogu projicirati odbranu na više od 1.000 kilomtara.
Iako su daleko od besprijekornih, mogu ciljati i oboriti balističke projektile dugog dometa i avione sa stotina kilometara udaljenosti.
Također imaju moćne radarske sisteme. Oni olakšavaju Patriotima da razlikuju ko je prijatelj, a ko neprijatelj.
Koliko koštaju?
Mnogo. Prema Centru za strateške i međunarodne studije, jedna presretna raketa košta oko 4 miliona dolara. Svaki lanser košta oko 10 miliona dolara.
To može ograničiti njihovu upotrebu na situacije u kojima će nadolazeći zračni napadi uzrokovati veliku štetu ili koštati života.
Jesu li projektili sigurni?
Ni izdaleka. Projektili Patriot imaju mnogo kritičara. Tekst u Foreign Policyju iz 2018. tvrdi da se "projektili Patriot proizvode u Americi i ne uspijevaju posvuda".
No, javnost je i ranije bila obmanjivana o učinku Patriota. Tokom Zaljevskog rata, vojni zvaničnici rekli su da je sistem presreo sve osim dvije iračke rakete Scud.
Kasnije je Pentagon to morao revidirati na stopu obaranja od 50 posto.
Danas se vjeruje da je stopa efikasnosti veća, ali je teško pronaći tačne brojke. Vojni stručnjaci kažu da je važno znati kako - i u kojim okolnostima - koristiti projektile.
Koliko je ljudi potrebno za korištenje jednog?
Za korištenje baterije Patriot potrebno je blizu 100 ljudi, kažu zvaničnici.
Ukrajinske trupe trebale bi biti obučene za upravljanje sistemomo.
No, krivulja učenja ne bi trebala biti tako strma. Ukrajinski vojnici pokazali su se kao brzi u proučavanju vojnih sistema.
