Kad god nekom Bosancu i Hercegovcu pomenete Portugal, nebitno je li u sportskom smislu i li ne, prva asocijacija su utakmice baraža za odlazak na Svjetsko prvenstvo 2010. u Južnu Afriku i na Evropsko prvenstvo 2012. u Ukrajinu i Poljsku.
Ljubitelji fudbala u našoj zemlji vjerovatno nikad neće zaboraviti te utakmice, a posebno onaj prvi baraž u kojem je Portugal imao svu sreću ovog svijeta.
Tada su Zmajevi, predvođeni Miroslavom Ćirom Blaževićem, odigrali historijski prvi baraž za plasman na neko veliko takmičenje, a iz njega smo izašli istraumirani. U prvom meču na istom ovom stadionu na kojem igramo i večerašnji ogled u kvalifikacijama za EP, Zmajevi su dominirali. Stvorili smo tri kolosalne prilike, ali nismo dali ni jedan gol i izgubili smo 1:0.
Džekina prečka, Muslimovićeva stativa
U prvom poluvremenu Senijad Ibričić je pogodio prečku glavnom nakon kornera, a pred kraj utakmice smo bili neviđeni pehovi. Nakon ubačaja tada 19-godišnjeg Pjanića, glavom je šutirao 23-godišnji Džeko, ali pogodio je samo prečku. Na odbijenu loptu je naletio Zlatan Muslimović, ali lopta koju je on uputio zakačila je Vedada Ibiševića i skrenula u stativu.
U revanšu smo bili osakaćeni neigranjem Samira Muratovića, Elvira Rahimića, Zvjezdana Misimovića i Emira Spahića i ništa osim poraza nije bilo ni realno očekivati. Izgubili smo 1:0.
Sljedeći baraž s Portugalcima igrali smo dvije godine kasnije. Ovog puta Portugal je bio jači za Cristiana Ronalda koji zbog povrede nije igrao onaj prvi baraž.
U prvom meču u Zenici bilo je 0:0, a zauvijek će ostati upamćen onaj gusjen trave na Bilinom Polju koji je te noći zasmetao Ronaldu da realizira stopostotnu priliku.
Na revanš u Lisabon otišli smo puni nade, ali smo doživjeli debakl od 6:2.
Portugalci jači nego 2011., mi slabiji
Bit će nam ovo prvi duel protiv Portugala od te 2011. godine, a čini se da u njega ulazimo s nikad manjim šansama. Portugal je danas još jači nego što je bio prije 12 i 14 godina. U svojim redovima imaju najbolje fudbalere današnjice kao što su Rafael Leao, Bernardo Silva, Bruno Fernandes, Ruben Dias, Cristiano Ronaldo, Joao Felix… S druge strane, Zmajevi više nemaju Ibiševića, Misimovića, Rahimića, Spahića, Begovića, Lulića, dok su Džeko i Pjanić u poznim igračkim godinama.
Ipak, i ovaj naš mladi sastav je znao prirediti iznenađenja velikanima prethodnih godina, pa smo tako u zadnje tri godine odigrali neriješeno s Nizozemcima, Italijanima i Francuzima, zašto ne bismo večeras mogli i s Portugalcima?
