Amerika se približava rubu samonametnute ekonomske katastrofe, a Predstavnički dom predvođen republikancima odbija dati odobrenje za plaćanje dugova zemlje osim ako predsjednik Joe Biden ne pristane na smanjenje sadašnje i buduće potrošnje i nova ograničenja socijalnih programa.
Ukoliko se u roku od nekoliko dana ne postigne kompromis za povećanje ovlaštenja vlade za zaduživanje, SAD bi mogle izgubiti reputaciju stabilnog sidra globalne ekonomije, piše CNN.
Milioni ljudi mogli bi vidjeti da se penzije i boračke beneficije stavljaju na čekanje nakon što vlada iscrpi svoju sposobnost da plati svoje dugove zbog gornje granice zaduživanja koju je odredio Kongres.
Američko neispunjenje obaveza bi odjeknulo na finansijskom tržištu, vjerovatno bi izazvalo recesiju koja bi izazvala ozbiljne gubitke radnih mjesta i razbila ionako krhki osjećaj ekonomske sigurnosti za mnoge porodice.
Nakon vikenda ogorčenosti između pregovarača republikanaca u Predstavničkom domu i Bijele kuće, Biden će se u danas sastati s predsjednikom Predstavničkog doma Kevinom McCarthyjem radi kritičnih razgovora o povlačenju ekonomije s propasti. Predsjednik se upravo vratio u SAD iz Japana, gdje je bio stavljen u zapanjujuću poziciju da nije mogao uvjeriti kolege svjetske lidere da Washington neće dovesti globalnu ekonomiju u haos.
Pritisak na sastanak je ogroman, budući da je ministrica finansija Janet Yellen upozorila da vlada neće moći ispuniti svoje obaveze ako Kongres ne podigne gornju granicu duga do 1. juna. Ali prije toga bi mogla nastati ozbiljna šteta jer je puka sugestija da kriza ne može biti riješena bi mogla izazvati paniku na finansijskim tržištima i narušiti povjerenje u kreditnu sposobnost SAD.
Biden je već odustao od svog stava da neće pregovarati o limitu duga - koji treba povećati da bi se platila potrošnja koju je već odobrio Kongres i čiji su autori on i prethodni predsjednici. Njegovi zvaničnici kažu da je neodgovorno da Republikanci drži zemlju "taocem" po tako kritičnom pitanju. Republikanci, međutim, kažu da vlada troši previše novca i vide prijetnju financijske katastrofe kao svoju glavnu polugu protiv Bidena.
Dok je Biden bio u Japanu, jedinoj stanici dužeg putovanja koje je morao prekinuti, činilo se da su pregovarači s obje strane postigli napredak prije nego što su pregovori zastali, pri čemu je svaka strana okrivila drugu. Predsjednik je sugerirao da su ekstremisti pro Donalda Trumpa u Predstavničkom domu spremni da sabotiraju ekonomiju u pokušaju da osude njegovu kampanju za reizbor.
“Mislim da ima nekih MAGA republikanaca u Predstavničkom domu koji znaju kakvu bi štetu to nanijelo ekonomiji, a pošto sam ja predsjednik, a predsjednik je odgovoran za sve, Biden bi preuzeo krivicu i to je jedan od načina da se uvjerimo da Biden neće biti ponovo izabran”, rekao je u Japanu.
McCarthy je u nedjelju ujutro rekao da Biden mijenja pozicije zbog pritiska unutar svoje stranke. "Tako da mislim da mora pobjeći od socijalističkog krila Demokratske partije i predstavljati Ameriku", rekao je govornik novinarima.
Biden i McCarthy će se sastati u ponedjeljak
Retorika je, međutim, malo popustila nakon što su Biden i McCarthy razgovarali dok je predsjednik letio kući avionom Air Force One. “Vjerujem da je to bio produktivan telefonski razgovor”, rekao je McCarthy, dodajući da njegovi punomoćnici, predstavnici Garret Graves i Patrick McHenry, nastavljaju razgovore s Bijelom kućom.
Pregovori o roller coasteru, obustavljeni razgovori i optužbe za lošu vjeru dio su svakog obračuna potrošnje u Washingtonu.
Ogorčenost je često najveća kada cjenkanje dostigne kritičnu tačku prije konačnog dogovora. I McCarthy i Biden imaju politički interes da pokažu članovima svojih partija da su čvrsti prema drugoj strani.
Ali postoje razlozi da se misli da ovo nije kao svađa između prethodnih predsjednika i kongresa – faktor koji čini trenutnu situaciju tako teškom.
Za početak, ne postoji garancija da bi dogovor Biden-McCarthy mogao proći kroz Kongres. McCarthy je već usvojio zakon o podizanju gornje granice duga u zamjenu za listu želja republikanskih zahtjeva. Čak je i ta mjera — koja nije imala šanse u Senatu pod vodstvom demokrata — prošla samo jednim glasom. Svaki dogovor prihvatljiv za Bidena bi, po definiciji, bio daleko manje privlačan republikancima – izazivajući sumnju u McCarthyjevu sposobnost da ga usvoji.
Biden možda ne griješi što su neke pro-Trampovi pristaše spremni riskirati ekonomsku katastrofu ako to uništi njegovo predsjedništvo i pomogne njegovom prethodniku da osvoji drugi mandat koji nije uzastopno. Trump je podstakao ove sumnje sugerirajući da neplaćanje američkih dugova možda i nije tako ozbiljno.
Ako ništa drugo, zahtjevi republikanaca postaju sve stroži. Prijedlog budžeta koji je Republikanska stranka predstavila tokom vikenda uključivao je najmanje dvije stavke koje nisu bile u originalnom prijedlogu zakona - odredbe o imigraciji i dodatne izmjene radnih uvjeta za bonove za hranu, rekao je izvor s direktnim saznanjima o tome.
McCarthy je dobio podršku republikanskog senatora Billa Cassidyja iz Luizijane, koji je rekao da “predsjednik troši svoje prve dvije godine predsjedništva. Sada želi da republikanci to prihvate kao novu osnovu.”
„Mislim da su republikanci i američki narod razumno reći, 'g. Predsjedniče, samo zato što ste umjetno naduvali potrošnju u prve dvije godine svog predsjedavanja, uzgred, s obzirom na sve vrste inflacije, da li to postaje nova osnova?’
Republikanci imaju svako pravo da traže smanjenje potrošnje - osvojili su Dom, iako tijesno prošle godine na platformi koja je dijelom ukorijenjena u tom pitanju. Ali spremnost Predstavničkog doma republičke stranke da iskoristi gornju granicu duga za smanjenje rashoda uz rizik da zemlju gurne u ekonomsku noćnu moru primjer je radikalizma većine u Predstavničkom domu.
McCarthy je mogao izabrati da traži ustupke u procesu pregovora o budžetu sa nižim rizikom. Republikanska stranka se također suočila s optužbama za licemjerje nakon što je bila spremna podići gornju granicu duga kada su republikanci bili u Bijeloj kući, posebno pod Trumpom koji je slobodno trošio.
Yellen je u nedjelju odbacila tvrdnje republikanaca da bi administracija mogla produžiti rok za podizanje limita zaduživanja do 15. juna, rekavši da je vjerovatnoća da će vladine finansije izdržati tako dugo prilično mala.
"Moja pretpostavka je da će, ako se gornja granica duga ne podigne, biti teških odluka o tome koji računi ostaju neplaćeni", rekla je Yellen u emisiji "Meet the Press" za NBC.
Opasna igra okrivljavanja
Dinamika zastoja počiva na pretpostavci svake strane da će druga platiti najveću političku cijenu ako privreda ode u slobodan pad zbog neizvršenja obaveza.
Upitno je da li dosadašnje odbijanje Republikanaca da napravi kompromis s Bidenom u potpunosti odražava volju Amerikanaca. Dok oni kontrolišu dom sa malom većinom – McCarthy može izgubiti samo četiri glasa da bi usvojio zakon – demokrate vode Senat (sa još manjom većinom), a drže i Bijelu kuću.
Ovo je ravnoteža snaga koja bi trebala natjerati obje strane ka kompromisu, ali ekstremistički elementi u Predstavničkom republičkom parlamentu to bi mogli učiniti nemogućim.
Kako će se ovaj obračun odigrati bit će kritičan za dinamiku moći u Washingtonu, jer, ako Biden pobjegne, Republikanska stranka će sigurno pokušati da ga ponovo zaustavi na limitu duga prije sljedećih izbora. Sukob će također biti od vitalnog značaja za Bidenovo naslijeđe, budući da Republikanci nastoje umanjiti neka od predsjednikovih ranijih postignuća, uključujući njegove napore u borbi protiv klimatskih promjena.
Poput McCarthyja, Biden se također suočava s političkim pritiskom unutar svoje stranke nakon što su neki progresivni demokrati izrazili bojazan da će govorniku ponuditi previše u bilo kakvom dogovoru. Demokrate su posebno ljute zbog napora GOP-a da nametne nove radne zahtjeve za Medicaid i dodatne beneficije u hrani za porodice u potrebi.
Demokratski poslanik Summer Lee iz Pensilvanije optužio je republikance za "okrutnost", rekavši Tapperu za "State of the Union" da će prijedlozi GOP-a gurnuti ljude dalje u siromaštvo.
Neke demokrate pozvale su Bidena da se pozove na ovlasti prema 14. amandmanu na Ustav za jednostrano podizanje gornje granice duga – dužnost koja je prema zakonu rezervisana za Kongres. Predsjednik je u Japanu rekao da vjeruje da ima ovlasti za to, ali je izrazio sumnju da li je takav potez moguć u ograničenom vremenskom okviru koji je na raspolaganju i da li bi mogao biti podržan u pravnim izazovima koji bi mogli ići sve do Vrhovni sud.
Ali osim što štiti svoje naslijeđe, Biden mora biti svjestan nelagode u svojoj stranci. Svaki konačni dogovor s McCarthyjem trebat će podršku demokrata u Senatu. A ankete već pokazuju ograničen entuzijazam u stranci za njegovu kandidaturu za reizbor koja će se oslanjati na ogroman odziv na biralištima među demokratama u novembru 2024.
Dok bi primarne žrtve neispunjenja obaveza bili milioni Amerikanaca, napeta politika u ovom trenutku znači da bi karijere i Bidena i McCarthyja mogle ovisiti o tome kako će se njihova konfrontacija odvijati u narednim danima.
U međuvremenu, SAD idu ka ekonomskoj kataklizmi koju su sami napravili.
"U ludoj smo situaciji", rekao je demokratski senator iz Marylanda Chris Van Hollen za ABC "Ove sedmice".
