Trenutno ne postoje specifične smjernice o tome koji su materijali i dizajn zaštitnih maski za lice najučinkovitiji u smanjivanju širenja sitnih kapljica kod kašljanja ili kihanja.
Studije učinkovitosti medicinskih maski postoje, no većina ljudi u svijetu ne nosi medicinske maske, već platnene maske iz kućne radinosti, a podaci su o njihovoj učinkovitosti, u najbolju ruku, sporadični.
Međutim, istraživački tim s floridskog Univerziteta Atlantic, odnosno njihove Škole za inžinjerstvo i računarsku nauku, upravo je objavio studiju o tome u naučnom časopisu Physics of Fluids. U njoj su kroz vizualizacije pokazali učinkovitost različitih zaštitnih maski u sprečavanju širenja kapljica iz usta i nosa prilikom kašljanja i kihanja.
Glavni razlog preporuka za nošenje zaštitnih maski za lice tokom pandemije novog koronavirusa jest taj da se smanji rizik prenošenja infekcije respiratornim kapljicama s jedne osobe na drugu.
Kako bi napravili vizualizaciju učinkovitosti različitih zaštitnih maski, tim naučnika u laboratoriju je napravio lasersko osvjetljenje te je za respiratorne kapljice koristio mješavinu destilirane vode i glicerina. Isto tako, u lutku su ugradili mehanizam za simuliranje kašljanja i kihanja.
Testirali su jednoslojnu maramu povezanu preko usta, zaštitnu masku kućne izrade s dva sloja gustog pamuka te nesterilnu masku konusnog oblika dostupnu u većini apoteka.
Njihova testiranja dala su nedvosmislene rezultate - najlošiju zaštitu pružaju marama oko glave ili labave zaštitne maske. Najbolje rezultate dala je maska kućne izrade s dvostrukim slojem gustog pamuka, dok je konusna zaštitna maska u njihovom testiranju bila na drugom mjestu po učinkovitosti.
„Osim što je pokazala učinkovitost zaštitne opreme, vizualizacija iz studije može pomoći javnosti u lakšem prihvaćanju mjera socijalnog distanciranja i preporuka za nošenje zaštitnih maski“, kaže autor studije Siddhartha Verma.
Drugim riječima, da bi socijalno distanciranje imalo smisla, nije svejedno kakvu zaštitnu masku nosite jer se njihova učinkovitost razlikuje.
